נזירות שמחות חיות יותר

האם נמצא המתכון לחיי נצח? כנראה שלא. אולם קבוצת חוקרים אשר בדקה את תוחלת חייהן של נזירות בעזרת יומניהן האישיים, טוענת כי אריכות חיים קשורה למחשבות חיוביות הטבולות בקורטוב של אושר. המחקר החדש פורסם בגליון האחרון של כתב העת "הירחון לאישיות ופסיכולוגיה חברתית".

החוקרים בדקו את בריאותן של 180 נזירות מבוגרות מבית הספר לנזירות "נוטרדאם", אשר ניהלו רשימות אוטוביוגרפיות משך חייהן. רשימות אלו כללו את מחשבותיהן וראייתן את החיים. החוקרים מצאו כי הנזירות שיומניהן האישיים הכילו מילים "חיוביות" כדוגמת "אושר", "סיפוק", "תקווה" ו"אהבה", חיו עד 10 שנים יותר מחברותיהן העגמומיות.

"אנו משערים שמחשבות שליליות כמו חרדה, שינאה וזעם עשויות להיות בעלות משמעות פיסיולוגית על גוף האדם לאורך השנים" הסביר ד"ר דייויד סנוודון מאוניברסיטת קנטאקי אשר עמד בראש הצוות, "ככל שהאדם אופטימי יותר, כך מופחת הלחץ הנפשי שעל גופו להתמודד עימו".

במחקרם, מציינים החוקרים כי בעתיד בכוונתם לערוך גם בדיקות נוירולוגיות אשר יאפשרו לקשור בין התפקוד העצבי וליקויים גופניים. מאוחר יותר יערכו החוקרים גם בדיקות מוחיות לאחר פטירתן של הנחקרות, בדיקות אשר יאפשרו לחקור את הקשר בין ההתבטאויות הרגשיות אותן תיארו הנזירות ברשימותיהן ובין מבנה המוח. מחקרים אלו, לדעת החוקרים, יסייעו להבנת מנגנונים המתווכים בין תוחלת החיים ורגשות.