השבועון "ניוזוויק" מוסר פרטים חדשים על פרשת ה"חפרפרת" הישראלית בפנטגון, בגיליון היוצא לאור היום. לפי הדיווח, שצוטט בקול ישראל, סוכנים של הבולשת הפדרלית עקבו אחרי גורם בשגרירות ישראל בארה"ב בעת שנועד עם איש השדולה הפרו-ישראלית בארה"ב (אייפא"ק). במהלך המפגש ניגש אל השניים לארי פרנקלין, החשוד בהעברת המידע הביטחוני לישראל.
חשדם של החוקרים התעורר משום שפרנקלין שירת בעבר בשגרירות האמריקאית בתל אביב. לאחר שהוחלט לעקוב אחרי פרנקלין, הוא נצפה כשניסה להעביר מסמך לגורם אחר, שסירב לקבלו וביקש לקבל תדרוך בעל פה.
סגניו של שר ההגנה יזומנו לתת עדות
כתבי "הארץ" נתן גוטמן (ארה"ב), אלוף בן, זאב שיף ושירות "הארץ", מוסיפים:
גורם בממשל האמריקאי המקורב לחקירת הפרשה, אמר כי הוא מטיל ספק שפרנקלין ריגל למען ישראל. המקור אמר לעיתון "לוס אנג'לס טיימס", כי יותר סביר שפרנקלין העביר מסמכים לישראל מבלי להבין את חומרת מעשיו. "מכל מה שראיתי, האיש אינו מרגל. האיש אדיוט", אמר הגורם.
חוקרי האף.בי.איי הרחיבו בימים האחרונים את החקירה והם מראיינים גורמים במשרדי החוץ וההגנה ומומחים לא ממשלתיים למזרח תיכון. כך דיווח אתמול ה"וושינגטון פוסט" מפי מקורות בממשל וגורמים המקורבים לחקירה. ה"ניו יורק טיימס" מדווח שהאף.בי.איי מתכוון לזמן למתן עדות את שני הממונים על החשוד בפרשה - סגניו של שר ההגנה האמריקאי, דאג פיית' ופול וולפוביץ. בין פרנקלין לבין פיית' יש שלוש רמות לפחות בהייררכיה הפקידותית. נמסר כי חוקרי האף.בי.איי יצרו מגע עם פרנקלין והוא התבקש לשתף פעולה בחקירה.
כל האפשרויות פתוחות
החשד המרכזי בחקירה, אשר מתנהלת זה שנה בחשאי, הוא שפרנקלין, מנתח מידע במשרד לענייני מזרח תיכון הכפוף לסגן השר פיית', העביר מידע חשאי מדיונים שהתקיימו בצמרת הממשל בעניין איראן ועיראק לידי שני נציגים של אייפא"ק, שמסרו מידע זה לידי נציגי ממשלת ישראל.
האף.בי.איי עדיין לא החליט אם לבצע מעצרים בפרשה. פרנקלין עדיין לא נעצר ולא ננקטו נגדו הליכים משפטיים כלשהם. גורמים בממשל אמרו, כי בשלב זה כל האפשרויות פתוחות - החל ממעצר בחשד לעבירת ריגול וכלה באפשרות לסיים את החקירה ללא מעצר ועם טיפול משמעתי בעבירה של טיפול לא הולם במסמכים מסווגים.