טבילת אש קשה

לוס אנג'לס לייקרס פתחה את סדרת חצי הגמר המערבי נגד סקרמנטו קינגס בניצחון קשה, 105:108. ערב עצום של שאקיל אוניל (44 נקודות) ושל קובי בראיינט (29), היו יותר מדי עבור האורחים.

הקבוצות נצמדו אחת לשנייה לאורך כל המשחק, בזכות משחק התקפה מצויין של שתיהן. הקינגס שפתחו נלהבים יותר, ירדו בסיום הרבע הראשון ביתרון מינימלי, 28:30. הלייקרס שיחקה פעם אחר פעם על שאקיל אוניל, שהיה בלתי ניתן לעצירה ועל קובי בראיינט, אך עדיין לא הצליחה לרדת למחצית ביתרון - 53:54 לסקרטמנטו.

משחק מצויין של כריס וובר, לא הספיק לאורחים מול רבע שלישי שהיה כולו של הלייקרס. המארחת הצליחה לפתוח יתרון משמעותי של שש נקודות עם סיום הרבע, 78:84.

ברבע הרביעי ניסתה סקרמנטו לרדוף אחרי הלייקרס. חצי דקה לסיום היא התקרבה ל-4 נקודות הפרש, 99:103 ופתחה את המאבק מחדש. אוניל ובראיינט המשיכו לקחת את המשחק על הידיים, עד לסיום. וובר קלע סל קריטי, וצימק את ההפרש לשתי נקודות בלבד, אבל קליעות עונשין של בראיינט ושל דריק פישר, קבעו 0:1 בסדרה.

כריס וובר קלע 34 נקודות לקינגס. פג'ה סטויאקוביץ' הוסיף 20.