ישראל מתנה פסגה בנוסח שארם בהפסקת אש מוחלטת

שר החוץ, שמעון פרס, מתנה את קבלת הצעתו של יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, לכינוס ועידת פסגה בשארם א-שייח', בהפסקת האש מוחלטת. לדבריו "אי אפשר לעשות ועידה ויריות בעת ובעונה אחת. או יורים, או מדברים". יחד עם זאת, הוא גילה בתוכנית "פגוש את העיתונות" בערוץ 2 כי הוא ממשיך לקיים שיחות עם גורמים פלסטיניים. "היו שיחות והן תימשכנה", אמר שר החוץ, אך העדיף שלא לציין מי משתתף בהן.

פרס אמר כי יתמוך ביוזמתו של ערפאת, לכינוס נושאי התפקידים שהשתתפו בפסגת שארם להפסקת האלימות וחידוש המו"מ המדיני באותו מקום, "רק אם יהיה ברור במה תסתיים ואיך תתחיל". בוועידת שארם המקורית השתתפו נשיא ארצות הברית דאז ביל קלינטון, ראש ממשלת ישראל דאז אהוד ברק, נשיא מצרים חוסני מובארק, מלך ירדן עבדאללה וערפאת עצמו.

במקביל מתכנן ראש הממשלה, אריאל שרון, הקצאה של כמיליארד וחצי שקלים להרחבת התנחלויות ברצועת עזה ובגדה המערבית. הוא מתכוון להעלות הצעה ברוח זו בישיבת הממשלה, ביום ראשון הבא. הצעתו של שרון עומדת בניגוד להמלצות ועדת מיטשל, לבדיקת מאורעות הדמים בשטחים ובתחומי הקו הירוק. הוועדה, שפירסמה את הדו"ח שלה שלשום, המליצה על הפסקה מוחלטת של פיתוח ההתנחלויות, לרבות בניית יחידות דיור בשל "ריבוי טבעי".

כמחצית מהתוספת לבניה בשטחים תמומן מקיצוץ בסעיפים שעברו בתקציב המדינה. המחצית השניה תבוא מהרזרבה התקציבית ומהגדלת הגירעון התקציבי. "הארץ" מדווח כי תוכניתו המקורית של שרון היתה בניה בהיקף גדול יותר, אך הוא נאלץ לגנוז אותה בשל ההתנגדות במשרד האוצר למהלך, בטענה שתקציב המדינה לא יוכל לעמוד בו. שרון קיבל את ההחלטה על הרחבת ההתנחלויות כבר לפני מספר שבועות, בעקבות התגברות האש בשטחים. הוא שיתף בהחלטתו רק צוות מצומצם של שרים.

בתוך כך התחייב הלילה מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול, שארה"ב תמשיך להיות מעורבת במאמצים לסיים את הסכסוך הישראלי-פלסטיני. פאוול ביקש לדחות את ההערכות לפיהן הנשיא האמריקאי, ג'ורג' בוש, וממשלתו מבקשים להפחית את המעורבות האמריקאית במזרח התיכון. "אנחנו נהיה מעורבים. אנחנו לא נשקוט כיוון שהסיכונים רבים מדי", הוא הבהיר בנאום שנשא בפני כ-700 ערבים-אמריקאים.

מזכיר המדינה האמריקאי הוסיף כי "אפשר להתייאש. אפשר לומר שקל לעזוב את זה (את הסכסוך), לאבד תקווה. אך אנחנו לא יכולים לעזוב. אסור לנו לעזוב, ואנחנו לא נאבד תקווה".