סין: צוות המומחים האמריקאי השלים את בדיקת מטוס הביון

צוות המומחים שיצא לבדוק את מטוס הביון האמריקאי המוחזק בסין סיים היום את עבודתו ושב לארצות הברית. מטוס הביון התנגש בחודש שעבר במטוס קרב סיני ונאלץ לנחות בסיס חיל האוויר הסיני באי האי נאן, שבדרום ים סין. עד כה לא התירו הסינים לצוותי טכנאים אמריקאים להיכנס למטוס, מדגם איי.פי 3 "אוריון".

"המשימה הושלמה, הסינים לא מנעו מאיתנו לבדוק את המטוס על כל פרטיו", אמר דובר הפנטגון, בריאן וויטמן.

סוכנות הידיעות הסינית דיווחה כי הממשל הסיני החליט להמשיך את השיחות עם האמריקאים על גורל המטוס. בארצות הברית דורשים מסין לשחרר לאלתר את המטוס ולאפשר להשיבו הביתה. הסינים מסרבים בטענה שהמטוס חצה את התחום האווירי הסיני במהלך טיסת ריגול. בנוסף טוענים בבייג'ינג שהטייס הסיני נהרג בהתנגשות בין שני המטוסים. "רק התנצלות ופיצוי כספי יאפשרו את שחרור המטוס", אומרים בסין.

וויטמן אמר היום כי המטוס כשיר לטיסה וניתן, אם יאפשרו זאת הסינים, להטיסו לארצות הברית כבר היום. מיד לאחר שנחת המטוס הוחזקו 24 אנשי צוותו במעצר ושוחררו רק לאחר 11 ימים של משא ומתן. הטכנאים, מחברת לוקהיד מרטין האמריקאית יצרנית המטוס, בדקו את הנזק שנגרם לציוד המסווג שהותקן במטוס. בנוסף ביקשו האמריקאים לדעת מה יודעים כעת הסינים על הציוד המיוחד שהיה במטוס. צוות המטוס סיפר מיד לאחר שחרורו כי השמיד את הציוד המסווג ואת הקודים לפריצה למכשירים האלקטרונים. הסינים טענו לעומת זאת, כי חלק מן הציוד נתפס ופוענח על ידם.

לפי שעה לא דווח על המשך השיחות בין הצדדים במטרה להביא להחזרתו של המטוס לארצות הברית. גורמים בממשל האמריקאי הכחישו כי וושינגטון מתכוונת לשלם סכום פיצויים ענק לסינים, דבר שיביא לשחרור המטוס. לדבריהם תשלם ארצות הברית רק הוצאות חילוצו של המטוס מהאי.