ערפאת: "מקווה להגיע להפסקת אש"

יושב ראש הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, אמר הערב כי הוא מקווה שישראל והפלסטינים יגיעו להסכם הפסקת אש. בראיון לתחנת הטלוויזיה הירדנית אמר ערפאת, כי המגעים עד כה לא הניבו תוצאות. "אנו מקווים לשים קץ לאלימות", הוסיף.

שר החוץ, שמעון פרס, הנמצא בביקור בארה"ב, אמר היום כי המגעים להשגת הפסקת אש אפקטיבית נמשכים וישראל תבקש את סיועו של קולין פאוול, מזכיר המדינה האמריקאי.

הערב נורו שתי פצצות מרגמה לעבר היישוב נצרים ברצועה - לא היו נפגעים ולא נגרם נזק.

שר הביטחון, בנימין בן אליעזר, אמר הערב, כי לישראל יש דרכים לסיים מיד את האינתיפאדה, אולם הדבר כרוך בבעיות מוסריות: "אם אחליט - אגמור את העניין הזה ביומיים, אבל אנחנו מדינה בעלת ערכים. אני לא אירה בנשים וילדים".

שר הביטחון התראיין בתוכנית פוליטיקה בערוץ הראשון. בן אליעזר אמר, כי המגעים שמנהל שר החוץ פרס אינם מדיניים. לדבריו, ביכולתו של יושב ראש הרשות, ערפאת, לשלוט באלימות.

שני ערבים ישראלים נפצעו לפנות ערב בפיגוע ירי סמוך לכפר לובאן אל שרקייה, שליד מעלה לבונה שבשומרון. הירי בוצע ממארב מתוכנן לעבר המשאית שבה נסעו. השניים הגיעו בכוחות עצמם לבית החולים לקבלת טיפול רפואי. מחקירה ראשונית עולה כי היורים פתחו באש, לעבר המכונית שנשאה לוחית זהוי צהובה, לאחר שסברו שמדובר בנוסעים יהודים.

אסף הרשקוביץ' ז"ל שנהרג הבוקר בפיגוע ירי, הובא למנוחות הערב בבית הלמין סגולה בפ"ת. אביו, אריה הרשקוביץ, נהרג לפני שלושה חודשים בפיגוע ירי באזור עטרות. מסע ההלוייה עבר דרך מקום הרצחו של הרשקוביץ', ומשם למקום רצח אביו.

בתחילת מסע ההלוויה ספד להרשקוביץ' אחיו הצעיר בן ה-11, דור: "אסף אחי הבכור. לפני שלושה חודשים קרה לנו האסון הגדול, כשאבא נרצח, ומאז היית בשבילי לא רק אח בכור, אלא גם כמו אבא. ביחד עמדנו ואמרנו קדיש לזכרו של אבא. היום אני עומד כאן וחושב איך אוכל לעמוד במשימה לבד בלעדיך, ולהגיד קדיש אני מתכוון לאבא ואליך ביחד. אני בטוח שמעכשיו תצטרף לאבא, וביחד תשמרו עלי ועל כל המשפחה".

השר לביטחון לאומי, עוזי לנדאו, שהשתתף בטקס נשא אף הוא דברים, ואמר כי הוא ואנשים נוספים מנסים לשכנע את הציבור ואת הממשלה להתפכח מהליך השלום שלטענתו אינו קיים. "הציבור יתפכח בארץ הזו אט אט, לאט מדי, מן הטרגדיה של אוסלו, בדרך קשה שרצופה חללים", אמר לנדאו. "הציבור רואה שערפאת הוא אויב. אבל מוטל עלינו לשכנע את יתר אחינו בארץ שערפאת הוא בעצם לא פרטנר לשלום, אלא פרטנר של סדאם חוסיין, וששגינו חלקנו עד כה באשליות. מוטל עלינו לשכנע את שארית אחינו בממשלה הזו, שלא די להוריד את הטרור ולהפסיק את האלימות, אלא צריך למגר את הטרור", אמר השר. כך נמסר בקול ישראל.

הרשקוביץ, שיום הולדתו ה-31 חל היום, הניח אחריו אישה ושתי בנות וכן אם, שתי אחיות ואח. אחותו, יסמין, אמרה היום לגלי צה"ל כי היא "משתדלת לשמור על שפיות ולהיות חזקה".

הרשקוביץ נהרג הבוקר מירי לעבר מכוניתו כשנסע בכביש בין עופרה לבית אל. כתוצאה מהירי התהפכה מכוניתו לתעלה בצד הדרך, והוא נפצע פצעים אנושים. צוות של מד"א שהגיע למקום קבע את מותו וחילץ את גופתו מהמכונית רק לאחר כשעה. ההערכה היא כי בפיגוע נטלו חלק שני מחבלים. הרכב שבו השתמשו היורים נמצא נטוש, וההערכה היא כי הם נמלטו לשטחי האוטונומיה. צה"ל הטיל עוצר על הכפר ביטין, הסמוך למקום שממנו בוצע הירי, והחיילים פתחו בסריקות.

גדודי חללי אל אקצה נטלו אחריות לביצוע הפיגוע הבוקר בעפרה. הגדודים אומרים כי "פעולת הריגת המתנחל היא תגובה להתקפות הישראליות נגד הפלסטינים". הם נטלו אחריות גם לפציעת תושב בית שאן הבוקר, בסמוך לשכם.

אביו של אסף, אריה, בן 50, נהרג בנסיבות דומות לפני כשלושה חודשים, ב-29 בינואר. אש נפתחה על מכוניתו בעת שחזר מאזור התעשייה עטרות לאחר יום עבודה. הוא יצא עם חברו מאזור התעשייה עטרות לכיוון בתיהם בבית אל ובעופרה, ורכב פלסטיני עקף את מכוניתם, וירה לעברם. כשלושה קליעים פגעו ברכב, הרשקוביץ נפגע בראשו והרכב נזרק לצד הדרך, חברו לא נפגע.

שכניה של משפחת הרשקוביץ בעופרה סיפרו כי מאז מותו של אריה הפך אסף לאב המשפחה. הם דרשו לפעול בתקיפות נגד הפיגועים. במהלך שבעת החודשים מאז החלה אינתיפאדת אל אקצה נהרגו ארבעה מתושבי היישוב עופרה.

מועצת יש"ע מסרה בתגובה לפיגוע כי היא קוראת לראש הממשלה "להשתחרר ממדיניות ההבלגה ושיקולי העיתוי". "על ממשלת שרון להנחית לאלתר מהלומה מוחצת על מפקדות הרשות הפלסטינית. לא ניתן להאשים את ערפאת באחריות לטרור ובה בעת לפטור אותו מהעונש הראוי. בצד התגובה הצבאית יש להגיב עוד היום תגובה ציונית הולמת ולחזק את ההתיישבות היהודית ביש"ע", דברי מועצת יש"ע.

בפיגוע ירי נוסף, כמה דקות לפני כן, נפצע אזרח ישראלי מירי לעבר מכוניתו בצומת בית פוריק, שליד שכם. הפצוע, תושב בית שאן, נפגע ברגליו. הוא טופל במקום על ידי צוות של מד"א והועבר לבית החולים "בלינסון" בפתח תקווה. היורה נלכד זמן קצר בקרבת מקום, ליד מחנה הפליטים עסקר. במכוניתו נמצאו רימונים ואמצעי חבלה נוספים.