מערב אפריקה: הילדים על הספינה בבנין התגלו כעבדים

לפחות 13 מן הילדים שנמצאו על הספינה החשודה בסחר בעבדים במערב אפריקה, הם ככל הנראה קורבנות של סחר בילדים. כך טוענים שלטונות בנין שפתחו בחקירה בעניין. הספינה, "אטרינו" הגיעה לבנין לפני מספר שבועות, כשעל סיפונה 43 ילדים.

הפרשה עוררה הד בינלאומי לאחר שעלה חשד כי 250 ילדים נמצאים על סיפונה של ספינת העבדים. אולם בתום חיפוש בינלאומי, דיווחו שלטונות בנין כי הספינה עגנה ועל סיפונה נמצאים בעיקר מהגרים, חלקם מלווים בילדים.

עם זאת, בהודעה משותפת שפרסמו אתמול ממשלת בנין ויוניצ"ף, סוכנות האו"ם למען הילד, נטען כי בתום חקירת 23 ילדים מתוך 40 הילדים שנמצאו על הספינה, התברר כי לפחות 13 מהם היו מיועדים להימכר לעבדות.

חמישה מהילדים סיפרו לחוקרים כי לפני עלייתם לספינה נערכה עסקה כספית כל שהיא, בעוד שמונה אחרים סיפרו כי הם נסעו עם מבוגרים שלא הכירו קודם לכן. אף אחד מכ-40 הילדים לא נדרש עד כה בידי קרובי משפחה. תוצאות החקירה הסופיות יימסרו בשבוע הבא.

ההצהרה המשותפת לא מסרה פרטים נוספים, אולם חבר בארגון עצמאי במדינה שסייע בחקירה, סיפר כי חלק מהמשפחות קיבלו עבור כל ילד סכום שנע בין 13.5 דולר ל-27 דולר. לטענתו, מרבית הילדים יועדו לעבוד במדינת גאבון השכנה העשירה בנפט. לטענת אנשי יוניצ"ף, מסחר הילדים במרכז ומערב אפריקה מעורבים כ-200,000 ילדים מידי שנה.

קבוצת הכדורגל הגרמנית וולפסבורג שחררה אתמול מהסגל את החלוץ הניגרי, ג'ונתן אקפובורי, בגלל חשד כי הספינה אטרינו נמצאת בבעלותו ובבעלות משפחתו. המועדון הגרמני החליט לשחרר את השחקן לאחר שקיבל פניות רבות מאירגון יוניצ"ף.

החלוץ בן ה-32 אישר אמנם כי האניה שייכת לו, אך הכחיש כל קשר למסחר בילדים שנמצאו על סיפונה. "זו חייבת להיות אי הבנה או עלילת דם שקשרו נגדי", אמר השחקן.