האמת, זה היה באוויר. אחרי משחק מושלם מבחינתה בכל המערכים, הדיחה יוון את אלופת אירופה צרפת כבר ברבע הגמר, אחרי ניצחון 0:1 משער שהושג בדקה ה-65. צרפת, שלא הבריקה כ"כ גם בשלב הבתים, נראתה לא מאורגנת וללא חיים.
זינדין זידאן הפך לעוד גלאקטיקו ממדריד שטס הביתה אחרי שראול ובקהאם עשו זאת לפניו, במשחק שסימן אולי את העונה כולה. צרפת, נבחרת גלאקטיקוס כשלעצמה, הגיעה בטוחה בעצמה יותר מדי וכמו ריאל מדריד ויתר הקבוצות הגדולות של אירופה, שהודחו בשלבים מוקדמים יחסית של ליגת האלופות השנה, קיבלה בראש מנבחרת שפשוט שיחקה יותר כדורגל ממנה.
פתיחה פושרת
למרות כל השמות שיש לצרפת זידאן, הנרי, פירס, ויירה וטרזגה, מול היוונים האלמוניים אבל ליוון יש מאמן שהכין מצוין את הקבוצה שלו לניצחון המפתיע על פורטוגל והכין נפלא את יוון למשחק רבע הגמר מול צרפת.
ריהאגל הציב הרכב נסוג שידע להוציא את צרפת מהמשחק שלה. ז'אק סנטיני מאמן צפת ביצע שינויים בהרכב והעלה את אוליבייה דאקור במקום פטריק ויירה הפצוע. וויליאם גאלאס מחליף את ווילי סניול שנפצע בזרועו. היוונים סגרו היטב בפתיחה ואף הגיעו להזדמנות הטובה הראשונה במשחק קראגוניס בעט מקרוב והכדור ספק עבר את הקו, אבל אנדראס פריסק, השופט השוודי הורה להמשיך.
זו היתה ההזדמנות המסוכנת היחידה ב-45 הדקות הראשונות. צרפת ניסתה להפעיל את ליזאראזו מצד שמאל אבל המסירה שלו בדקה ה-20 ננגחה על ידי תיירי הנרי הרחק מעל לשער. יוון הצליחה להכתיב את הקצב המבוקר עד למחצית וצרפת ירדה עם שריקות בוז של אוהדיה אחרי הופעה למטה מבינונית.
עד שחריסטאס הדהים את כולם
צרפת הצליחה להגיע להזדמנות טובה ראשונה בדקה ה-48, אבל הבעיטה של הנרי פגעה בשחקן יווני ויצאה החוצה. הנרי הגביה בדקה ה-56 כדור שניקופולידיס השוער לא יצא אליו טוב אבל קפסיס הציל את השער היווני.
בדקה ה-65 הצליח תיאודורוס זקוראקיס להשתחרר באגף ימין הוא עבר את ליזאראזו חדר לרחבה והרים כדור לאנגלוס חריסטאס החופשי שנגח בחוזקה בלי להשאיר לפביאן בארתז סיכוי. 0:1 ליוון.
השער שיחרר את היוונים ואילו צרפת נכנסה ללחץ. סאנטיני הכניס את סילוון וילטורד ולואיס סאהה במקום דויד טרזגה ודאקור. סאהה ניסה להפתיע את ניקופולידיס כבר בדקה ה-75. הנרי נגח בדקה ה-87 החוצה. היוונים המשיכו להגן על השער וחגגו ניצחון גדול, מוצדק ועליה לחצי הגמר.