39 חברות תרופות ביטלו תביעתן מממשלת דרום אפריקה לספק לחולי איידס תרופות מקוריות בלבד. ביטול התביעה יסלול את הדרך לאספקת טיפול זול ומהיר למיליוני חולי האיידס במדינה.
חברות התרופות, ביניהן ענקיות התרופות גלקסו-סמית-קליין ומרק ושות', נאבקו ביוזמת חקיקה של הממשלה שתאפשר לייבא או לייצר גירסאות זולות של תרופות המסיעות למלחמה באיידס. גירסא זולה של הטיפול התרופתי לאיידס עולה כ-350 דולר לשנה, בעוד שטיפול של חברות התרופות המקוריות, שעולה כ-1200 דולר בשנה.
החברות טענו כי השימוש בתרופות זהות יפיר את זכויות הפטנט שלהן. הן זכו לביקורת נוקבת על שהן מעדיפות רווחים כספיים על סיוע הומני למיליוני החולים שאינם מסוגלים לממן את התרופות היקרות.
פרקליטי החברות הכחישו כי ההחלטה נבעה מלחץ ציבורי, וטענו כי היא נבעה ממשא ומתן עם הממשלה ומהתחייבות של הממשלה לאכוף את כללי המסחר שנקבעו על ידי ארגון הסחר העולמי.
למאבק דרום אפריקה הצטרפו ארגוני סיוע רבים ברחבי העולם. עצומה בת 250 אלף חתימות נאספה ונציגי ארגונים רבים הפגינו מול בית המשפט בו הודיעו החברות על ביטול התביעה. "התביעה הזו לא היתה צריכה להיות מוגשת מלכתחילה. הפסדנו שלוש שנים במאבק באיידס", אמר נציג ארגון הסיוע הבריטי "אוקספם".
שרת הבריאות בדרום אפריקה, מנטו טשבללה-מסימנג, אמרה כי ניצחון דרום אפריקה הוא "ניצחון המדינות המתפתחות כולן".
בדרום אפריקה ידועים כ-4.7 מיליון איש הנושאים את נגיף האיידס. היא המדינה בעלת אחוז האזרחים נושאי הנגיף הגדול ביותר בעולם.
ארגון הבריאות העולמי מעריך כי באפריקה כולה חיים 25.3 מיליון איש עם נגיף האיידס, ו-2.4 מילין איש נפטרו ממנו בשנת 2000. 70 אחוזים מהמבוגרים נושאי הנגיף ו-80 אחוז מהילדים נושאי הנגיף בעולם חיים באפריקה.
חברות התרופות נכנעו: יאפשרו לספק תרופות זולות לחולי איידס באפריקה
19.4.2001 / 13:30