ארגון החיזבאללה אומר היום כי הפעולה שביצע אתמול בצהרים בגזרת הר דב, בה נהרג חייל צה"ל, אלעד ליטוק, הייתה במסגרת הסיוע והתמיכה של החיזבאללה בהמשך האינתיפאדה הפלסטינית. בהודעה שפרסם אתמול הארגון נאמר כי "חוליית חללי אל-אקצה היא שביצעה את הפעולה נגד צה"ל".
גורם בכיר בחיזבאללה הדגיש הבוקר, בתגובה ראשונה של הארגון על הפעולה בהר דב, כי היא "בוצעה במסגרת הפתיחות שאנו מגלים כלפי האינתיפאדה, כהשלמה לאינתיפאדה וכדי להקל עליה". המקור מוסיף כי "מה שקרה אתמול הוא בעצם תרגום בפועל של הדברים שאמר מזכ"ל החיזבאללה, חסן נסראללה, לגיבורי האינתיפאדה הפלסטינית, על כך שהם יכולים לסמוך עלינו".
פעולת החיזבאללה אתמול בוצעה זמן קצר לאחר שארה"ב הודיעה רשמית על ביקורו הצפוי של ראש ממשלת לבנון, רפיק אלחרירי, בוושינגטון, בסוף החודש, במהלכו ידון אלחרירי עם בכירי הממשל האמריקאי בדרכים להושטת סיוע כלכלי ללבנון. בעקבות הפיגוע יתקשה ראש ממשלת לבנון לתת לאמריקאים הבטחות, אותן הן דורשים מאז נסיגת צה"ל מלבנון, לפעול לריסון החיזבאללה ולמניעת פעולות הארגון נגד צה"ל בדרום לבנון, ובעיקר בהר דב.
ואולם המקור הבכיר בחיזבאללה מבהיר כי אין קשר בין עיתוי ביצוע הפעולה לבין ביקורו הצפוי של אלחרירי בוושינגטון. הוא מדגיש כי פעילות החיזבאללה אינה קשורה לשום התפתחות מדינית, וכך יהיה גם בעתיד. על הקשר בין החיזבאללה לבין ראש הממשלה, אלחרירי, אומר המקור כי "יש הסכמה בין החיזבאללה לשלטון הלבנוני על כך שההתנגדות תימשך עד לשחרור כל האדמות הלבנוניות הכבושות".
הפעולה שביצע החיזבאללה אתמול היא הפעולה החמישית שמבצע הארגון מאז נסוג צה"ל מלבנון. עד כה הצליח החיזבאללה בכל פעולותיו, לקח בשבי שלושה מחיילי צה"ל ופגע במספר חיילים. זאת באמצעות הנחת מטענים וירי טילים לעבור סיורים ישראליים.
פרס דורש מהאו"ם, ארה"ב וצרפת להביא לרגיעה
מועד הלווייתו של סמל ראשון אלעד ליטוק, בן 21 מקיבוץ גזית, טרם נקבע ומשפחתו ממתינה לשובו של אחיו מאוסטרליה. הטיל ממנו נהרג ליטוק פגע בקדמת הטנק שבו ישב, במוצב גלדיולה שבגזרת הר דב. ליטוק, שהיה מפקד הטנק וישב כשחלק גופו העליון מחוץ לטנק, נפגע מרסיסים בראשו ונהרג. שלושה חיילים נוספים שהיו בטנק נפגעו קל מהלם.
מתחקיר ראשוני עולה כי התקרית אירעה כחצי קילומטר מדרום למוצב גלדיולה. החיזבאללה ירה שני טילים ואחד מהם פגע בחלקו הקדמי של הטנק. קצין בכיר בצה"ל אמר כי השקט ששרר באזור בחודשיים האחרונים הוא רק שקט לכאורה, וכי צה"ל הצליח לשבש ניסיונות רבים של החיזבאללה לפגוע בכוחותיו.
בתגובה להתקפת החיזבאללה תקפו מטוסי צה"ל מטרות בדרום לבנון מהם נורתה האש. תחנת הטלוויזיה של החיזבאללה, אל-מנאר, דיווחה כי צה"ל ירה 60 פגזי תותחים לעבר יעדים סביב הכפר שבעא.
שר הביטחון, בנימין בן אליעזר, אמר בתגובה כי העביר אזהרה חמורה לממשלת לבנון, בה נאמר כי הוא רואה בממשלת לבנון ובממשלת סוריה אחראיות לנעשה בדרום לבנון. "מדובר באירוע חמור, המהווה הפרה בוטה של החוק הבינלאומי", אמר. הוא הוסיף, כי מדובר בהתגרות ובניסיון לגרור לעימות את ישראל, למרות שמילאה את החלטות האו"ם במלואן. לדבריו, ישראל תפעל בתקיפות מתוך הגנה עצמית.
שר החוץ, שמעון פרס, דרש ממזכ"ל האו"ם, קופי ענאן, ומראשי הממשל בארה"ב ובצרפת להתערב בנעשה בלבנון ולהביא מיד להפסקת ההתגרויות מתחומה. פרס אמר כי התערבותם של האו"ם, ארה"ב, וצרפת חיונית למנוע הסלמה והתלקחות גדולה. לדבריו, ממשלת לבנון חייבת לשאת באחריות למתרחש בתחומה.