ארה"ב מוכנה להתנצל על פרשת מטוס הביון

סין וארצות הברית מגבירות בשעות האחרונות את המאמצים לסיום פרשת מטוס הביון האמריקאי שנחת בסין, ושחרור הדיפלומטים האמריקאים שנעצרו על ידי סין.

נציגים אמריקאים רשמיים נפגשו הערב עם צוות המטוס, בפעם השלישית מאז נשבו על ידי הסינים. "מצבם טוב והם מקבלים טיפול נאות", אמרו הנציגים לאחר הפגישה.

בניסיון לסיים את הפרשה גיבשו בשעות האחרונות נציגים אמריקאיים וסינים מכתב שבו תביע ארצות הברית צער על התאונה האווירית. התאונה שאירעה לפני שבוע כאשר מטוס הביון פגע במטוס סיני. במכתב יצויין גם ששתי המדינות יקימו צוות אשר יבדוק את נסיבות התאונה. ארצות הברית חזרה בה מסירובה להתנצל, לאחר שעד הערב סירבה להתנצל על האירוע, ולקחת אחריות עליו.

שלשום הביע נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, חרטה על התאונה. "אני מצטער על כך שטייס סיני נעדר ואני מצר על כך שאחד ממטוסיהם נפל, ותפילתנו שלוחה לשלומו של הטייס ולמשפחתו. אנו גם מתפללים לשלומם .

מוקדם יותר טען הפנטגון כי לטייס הסיני שמטוסו התנגש במטוס ביון האמריקאי בשבוע שעבר, היו כבר כמה תקריות עם מטוסי ביון אמריקאים הטסים באזור. לטענת הפנטגון, הטייס היה קרוב להתנגשויות עם מטוסים אמריקאים מספר פעמים.

התקרית אירעה ביום ראשון האחרון. מטוס האי.פי 3 האמריקאי התנגש בשני מטוסי קרב סינים, ונאלץ לנחות נחיתת חירום בשטח סין. אחד ממטוסי הקרב הסינים התרסק במהלך ההתנגשות, וטייסו נעדר. סין דחתה את הצעת ארה"ב לסייע בחיפושים אחר הטייס שנראה צונח מהמטוס לאחר ההתנגשות. הוא עדיין לא נמצא וההערכה היא כי נהרג. מאז הנחיתה בסין, לא הורשו 24 אנשי הצוות האמריקאי לעזוב את האי ולהמריא חזרה לארצות הברית.

התקרית גרמה למתיחות רבה ביחסי ארצות הברית וסין. במהלך ביקור בסנטיגו, בירת צ'ילה, חזר נשיא סין, זיאנג זמין, על הדרישה מארצות הברית להתנצל על ההתנגשות. "ביקרתי בהרבה מדינות, וראיתי שכשיש תאונות, שתי הקבוצות המעורבות אומרות תמיד סליחה", אמר זמין השוהה בביקור במדינות דרום אמריקה. עם זאת, זמין הוסיף כי על שני הצדדים למצוא פתרון למשבר. ממשרד החוץ הסיני נמסר כי צוות המטוס עדיין נחקר, לאחר שלטענת הסינים, האמריקאים אשמים בתאונה לאחר שחדרו באופן לא חוקי לתחום האווירי של סין.