נשיא פקיסטן, פרבז מושארף, הודיע היום כי החליט לחון את אבי תוכנית הגרעין הפקיסטני, הד"ר עבדול קאדר חאן, שהודה בהדלפת מידע טכני לאיראן, צפון קוריאה ולוב. חאן שימש לאחרונה כיועצו המדעי של הנשיא. מושארף הוסיף כי לא ירשה פיקוח בינלאומי על תוכנית הגרעין הפקיסטני וכי המדינה לא תמסור כל מסמכים הקשורים לתוכנית.
מוחמד אל בארדעי, ראש הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה האטומית, התייחס היום להודאתו של אבי תוכנית הגרעין בפקיסטן כי הדליף מידע טכני לאיראן, צפון קוריאה ולוב בסוף שנות ה-80. לדבריו, "ד"ר עבדול קאדר חאן הוא רק קצה הקרחון עבורנו". אל בארדעי אמר כי הוא לא בטוח שחאן עמד בראש המדליפים, אך הוסיף, כי הוא משוכנע שהיה לו חלק פעיל בכל המתרחש.
בהופעה נדירה בטלוויזיה הפקיסטנית, הודה אתמול עבדול קאדיר חאן, כי העביר טכנולוגיה גרעינית למדינות אחרות. "אני מקבל את מלוא האחריות למעשי ומבקש את סליחתכם", אמר חאן, אחד האנשים החזקים בפקיסטן. הוא הוסיף כי "פעולות ההפצה הבלתי מאושרות" נעשו "בתום לב ונבעו משיפוט לקוי". לדבריו, פעל עצמאית לחלוטין, ולא קיבל את אישור הממונים עליו להעביר את הטכנולוגיה. "מעולם לא ניתן אישור כלשהו מהממשלה לפעולות אלה", אמר.
"הניו יורק טיימס" פרסם כי כמה אירועים מתוזמנים היטב שהתרחשו אתמול בפקיסטן, נועדו ככל הנראה, לנסות ולשים קץ לפרשה, שאיימה לזעזע את השלטון. אתמול נפגש חאן עם מושארף וביקש ממנו מחילה. הנשיא הביט בו בחומרה בידיים שלובות, ולא אמר דבר. חאן אמר שהוא מביע "צער עמוק ביותר, חרדה וחרטה".
במסגרת אחד הנסיונות המוצלחים ביותר בהיסטוריה לחמוק מהפיקוח על הפצת נשק גרעיני, שלח חאן תוכניות ושרטוטים למדינות אלה בסיועם של אנשי קשר מסרי-לנקה, גרמניה והולנד. בכירים בפקיסטן אמרו כי נראה שחאן העביר טכנולוגיות לשלוש או ארבע מדינות מוסלמיות, בתקווה שחימושן הגרעיני של מדינות מוסלמיות נוספות יסיח את התעניינות המערב מהתוכנית הפקיסטנית. בכיר אחר אמר כי חאן לא הצליח להסביר מדוע העביר טכנולוגיות לצפון קוריאה. "אף אחד מההסברים שנתן לא היו משביעי רצון".
מנהיגי פקיסטן העלימו עין
פרשנים צבאיים בפקיסטן אמרו שלדעתם, בכירים בצבא נתנו הסכמה שבשתיקה למעשיו של חאן. חקירת הממשלה חשפה שבכירים בצבא ובמודיעין אשמים ב"מחדלים", אך לא השתתפו באופן פעיל במזימה. לדברי מומחים, כמעט בלתי אפשרי היה להעביר מידע מסוג זה ללא הסכמה שבשתיקה מצד הצבא.
דיפלומט אמריקאי בכיר ששירת בעבר בפקיסטן אמר השבוע, כי הוא מאמין שמנהיגי פקיסטן, אזרחים ואנשי צבא, העלימו שנים עין ממעשיו של חאן. לדבריו, חאן השיג דברים שמנהיגי פקיסטן היו מעוניינים בהם כדי לעמוד מול היריבה הודו, כגון טכנולוגיית טילים בליסטיים מצפון קוריאה. הוא הפך לבעל עוצמה פוליטית בזכות מעשיו, ואיש לא העז לקרוא עליו תיגר.