הבנק הפדרלי מותיר את הריבית בארה"ב על כנה

הבנק הפדרלי מותיר היום את ריבית הבסיס בארה"ב ברמה של 1% - הנמוכה ביותר מזה 45 שנה. מרבית האנליסטים צפו כי הבנק יותיר את הריבית ללא שינוי.

בסיומה של פגישה בת יומיים החליטה ועדת השוק הפתוח של הבנק הפדרלי להשאיר את הריבית על כנה. ההחלטה התקבלה בהצבעה פה אחד. אולם, במפתיע, השמיט הבנק מהצהרת הריבית את ההתחייבות להשאיר את הריבית ברמה נמוכה ל"תקופה ממושכת". רוב הכלכלנים ציפו כי הבנק ישאיר את התבטאות זו אשר הופיעה בכל ההצהרות מאז אוגוסט.

"עם אינפלציה ברמה די נמוכה וניצול משאבים נמוך, הוועדה מאמינה כי היא יכולה לנהוג בסבלנות בשינויים במדיניותה", נאמר בהצהרת הוועדה.

גם בפגישתו הקודמת הותיר הבנק הפדרלי את הריבית ללא שינוי אך שינה אז את עמדתו לגבי הסיכונים לכלכלה, ואמר כי הסיכון לדיפלציה נמצא באיזון מול הסיכון לאינפלציה - לעומת מצב קודם בו הדיפלציה היתה איום גדול יותר.

כלכלת ארה"ב צמחה ב-8.2% ברבעון השלישי, ולפי הערכות הואטה לקצב של 4.7% ברבעון הרביעי. נתוני הצמיחה הראשוניים יתפרסמו השבוע. קצב האינפלציה ב-2003 ברמת הצרכן היה הנמוך ביותר מאז 1960 - 1.1% - המאפשרת לבנק הפדרלי להמשיך במדיניות המרחיבה. שר האוצר של ארה"ב אמר אתמול כי כלכלת ארה"ב צפויה לצמוח בכ-4% בשנת 2004.

נתונים כלכליים מאכזבים פורסמו היום בארה"ב. ההזמנות למוצרים בני קיימא בארה"ב נותרו ללא שינוי בדצמבר לעומת נובמבר, ברמה של 181.4 מיליארד דולר, בניגוד לתחזיות האנליסטים לעלייה של 2%. הנתון המאכזב נבע מחולשה בהזמנות לציוד תקשורת, דיווח משרד המסחר האמריקאי. בניכוי מכירות רכב היתה ירידה של 0.7%, בניגוד לציפיות לעלייה של 2.5% בהזמנות.

מכירות הבתים החדשים בארה"ב ירדו במפתיע ב-5.1% בדצמבר לקצב שנתי של 1.06 מיליון לעומת קצב של 1.08 מיליון בחודש הקודם. כלכלנים ציפו לעלייה של 1.7% לקצב שנתי של 1.1 מיליון.