נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, נשא הלילה את נאום "מצב האומה" השנתי ובאופן יוצא דופן הסכסוך הישראלי-פלסטיני כלל לא הוזכר בו. בנאום מצב האומה האחרון לפני הבחירות לנשיאות התייחס בוש בעיקר לנושאים המעסיקים את בוחריו, קרי סוגיות פנים, כמו בריאות וערך הנישואין.
"עברנו מיתון, התקפת טרור, שערוריות פיננסיות ("אנרון"- שקברניטיה הם תורמים מרכזיים למסע הבחירות שלו) ואי הוודאות של המלחמה", אמר הנשיא לקונגרס וציין כי "בגלל שפעלתם להאצת הכלכלה בעזרת הקיצוץ במס, הכלכלה חזקה ומתחזקת".
בקול ישראל דווח שהנשיא פתח את נאומו בפני בתי הנבחרים בעיסוק בנושאי חוץ והצדיק, בשבוע בו מספר ההרוגים האמריקאים בעיראק חצה את קו ה-500, את היציאה למלחמה. "העולם ללא משטר סדאם חוסיין הוא מקום טוב יותר ובטוח יותר", אמר. הנשיא הצהיר כי יעביר את השלטון בעיראק לעיראקים עד חודש יוני. בוש ניצל את ההזדמנות לתקוף את מבקרי ומתנגדי המלחמה בעיראק, ובכך גם שיגר עקיצה לאחד מיריביו המרכזיים בבחירות, המועמד הדמוקרטי הווארד דין.
הנשיא בוש ציין כי לארה"ב "אין כל רצון לשלוט ואין כל שאיפות אימפריליסטיות. מטרתנו היא שלום דמוקרטי, שלום המבוסס על זכויות של כל גבר ואשה".
לגבי סוגיית הנשק להשמדה המונית, ציין הנשיא את החלטת נשיא לוב, מועמד קדאפי, להתפרק מנשקו וקרא לשליטי צפון קוריאה ואיראן ללכת בצעדיו. בוש אמר כי ארה"ב והקהילה הבינלאומית "מתעקשים" שפיונגיאנג וטהרן יתפרקו מנשקן אבל, בניגוד לבעבר, נמנע משיגור איומים מפורשים כלפיהן.
כאמור, בניגוד לשנים עברו, ישראל והרשות הפלסטינית הושמטו מהנאום, כנראה בהתאמה לסדר היום של הנשיא האמריקאי. המזרח התיכון אוזכר בנושא החתירה לדמוקרטיה כיעד. "השאיפה לדמוקרטיה תעלה גם אם היא נדחקת על ידי רודנות ועריצות". הוא ציין כי הדמוקרטיה במדינות המזה"ת תביא לסיום הקיצונות. ירושלים הוזכרה רק כאחד מאתרי פיגועי הטרור הבינלאומי לצד קזבלנקה וריאד.
הסכסוך הישראלי-פלסטיני נשאר מחוץ לנאום בוש
21.1.2004 / 7:01