הלחימה במקדוניה מתפשטת

הלחימה במקדוניה מתפשטת לאורך הגבול הצפוני של המדינה. לפחות עשרה אזרחים אלבנים במהלך התקפה ארטילרית של צבא מקדוניה על עמדות המורדים, מצפון לעיר טטובו. הפצועים, שנפגעו מרסיסי פגזים, הועברו לטיפול בחבל קוסובו הסמוך המצוי תחת שליטת כוח נאט"ו. שני שוטרים מקדונים נפצעו בשתי תקריות נפרדות בפרברי בירת מקדוניה, סקופיה.

המתח בעיר טטובו גובר לקראת הלוויתם של שני אלבנים, אב ובנו, שנהרגו אתמול מירי של כוחות הביטחון. ככל הנראה ניסו השניים להשליך רימון לעבר בסיס צבאי בעיר. כעשרים אלף בני אדם נמלטו עד כה מבתיהם בשל הלחימה באזור.

צבא מקדוניה המשיך היום בהתקפה על המורדים באזור טטובו. ההתקפה החלה אתמול בבוקר, עם תום מועד האולטימטום שהציבה הממשלה בפני המורדים, בו הם נדרשו להניח את נשקם, או לעזוב את המדינה. עד כה נראה כי ההתקפה אינה נושאת תוצאות מיידיות. ככל הנראה, צבא מקדוניה אינו חזק ואינו כשיר מספיק כדי להדוף את המורדים אל מחוץ לגבולות המדינה.

המורדים מאיימים כי יפעלו להרחבת מוקדי הקונפליקט, אם ממשלת מקדוניה לא תסכים להפסקת האש הבלתי מוגבלת שהם הציעו. המורדים, מ'צבא השחרור הלאומי' (NLA), הציעו לקים מו"מ עם הממשלה, אולם לא נענו.

במקביל, נשמעות קריאות מכל צידי הקשת הפוליטית במדינה להפסקת האלימות. מנהיג המפלגה הדמוקרטית האלבנית, ארבן קסהפרי, החבר בקואליציה, אמר כי מפלגתו תומכת ב"קיום מאמצים משותפים לשלום ולדיאלוג". ואילו מנהיג מפלגת האלבנים האתנים, האופוזיציונית, ימר ימרי, קרא למתווכים בינלאומיים "לדון עם המורדים, ולהרתיע אותם משימוש בכוח".

אולם מנהיגי אירופה מסרבים לשוחח עם מה שהם מכנים "טרוריסטים", וטוענים כי "כוח הנשק לא ישלוט בבלקן". האלימות במקדוניה צפויה לעמוד במרכז כינוס של ראשי האיחוד האירופי שנפתח היום בשטוקהולם, בירת שבדיה. הכינוס צפוי להסתיים בהבעת תמיכה בממשלת מקדוניה.

בכינוס חירום של מועצת הביטחון של האו"ם שנערך השבוע בניו יורק, החליטה המועצה לגנות את האלימות והטרור במקדוניה, ודרשה ממנהיגים אלבנים בבלקן להפעיל את השפעתם כדי להפסיק את הלחימה. המועצה גם קראה לחיל השלום של נאט"ו, המוצב בחבל קוסובו, לפעול ביתר שאת למניעת הברחת נשק מקוסובו למקדוניה. משקיפים באזור מזהירים, כי במידה שהסכסוך יימשך, הוא עלול למשוך אליו גם מדינות נוספות בבלקן.

המורדים זוכים לתמיכת אלבנים אזרחי מקדוניה, ומתנדבים צעירים רבים הגיעו לאזור האש והצטרפו אליהם. האלבנים טוענים כי הם ילידי מקדוניה וכי ברצונם לשפר את זכויות המיעוט האלבני במדינה. עם זאת, ההערכה היא כי המורדים נעזרים באלבנים מחבל קוסובו הסמוך, וברצונם להתאחד עם אחיהם האלבנים מעבר לגבול. העיר טטובו היא השניה בגודלה במדינה. האלבנים מהווים רבע מאוכלוסיית מקדוניה, אך מתלוננים על אפליה נגדם.