מאת מוטי גל
לידה מעולם לא הייתה תהליך קל. נראה שהטבע סבור שמי שרוצה להתרבות, מן הראוי שיתאמץ מעט. לעיתים, תהליך הלידה, היפרדותה של האם מצאצאה הוא כה קשה, עד שכדי לבצעו בהצלחה היא נזקקת לסיועה של מיילדת. עובדת חיים זו אינה נחלתו הבלעדית של המין האנושי. צוות מחקר רב תחומי של מדענים ממכון ויצמן למדע גילה כי ה"מיילדות" נחוצות גם בעולמן המיקרוסקופי של האמבות. שיתוף פעולה זה בין האמבות מגביר את כושר ההישרדות האבולוציוני שלהם.
אמבות הן בעלי חיים חד תאיים המתרבים בדרך לא מינית. בבוא העת מכפילה האמבה את המטען הגנטי שלה, יוצרת שני גרעינים ומתחילה להתנפח. התהליך נמשך עד שנוצרים שני תאים כמעט נפרדים. שיתוף פעולה ייחודי בין ביולוגים לפיסיקאים במכון ויצמן הראה כי קיים תסריט בו מעורבת "אמבה מיילדת". להפתעת החוקרים התברר כי במקרים לא מעטים, כשהאם האמבה מתקשה להינתק מה"בת", באה לעזרתן אמבה שלישית הנדחקת ביניהן ודוחפת אותן בכיוונים מנוגדים עד שהן ניתקות וכל אחת מהן חופשייה ללכת לדרכה.
לדעת החוקרים החומר באמצעותו מתחלקות האמבות, מאותת וקורא לעזרתן של האמבות ה"מיילדות". החומר הינו שילוב של חלבון, שומן וסוכר וקרוי LPG, והוא מוצג על קרום האמבה. השערה זו וכן הרכבו המדויק של ה-LPG, מנגנון שחרורו מהאמבה המתחלקת וקליטתו על ידי האמבה ה"מיילדת" יבחנו במחקרים שמתכננים המדענים לבצע בקרוב. בעתיד הרחוק יותר עשויה התגלית לסייע בפיתוח דרכים מתקדמות לשליטה בקצב התרבותן של אמבות, שאחדות מהן גורמות למחלות זיהומיות קשות כגון דיזנטריה.
בעצב תלדי אמבות
22.3.2001 / 23:55