גם איראן מתכננת לשגר לוויין לחלל

שר ההגנה האיראני נדר היום כי ארצו תשגר לחלל לוויין משלה תוך 18 חודשים. "איראן תהיה המדינה המוסלמית הראשונה שתיכנס לסטרטוספירה עם לוויין משלה ותוכנית שיגור עצמאית משלה", אמר השר, עלי סמחאני. דבריו, שנאמרו בוועידת אווירונאוטיקה וחלל בטהרן, נחשבים לחשיפה הראשונה של מסגרת הזמן של תוכנית החלל האיראנית. איראן כבר פיתחה צוללת וטיל בליסטי ארוך טווח משלה.

סוכנות הידיעות הרשמית של איראן, אירנ"א, דיווחה כי סמחאני תיאר את תוכנית החלל של איראן כחלק מ"כוח ההרתעה" של ארצו. הוא אמר עוד כי אוניברסיטאות ותעשיית הביטחון משתפים פעולה בעבודה על הלוויין, אולם לא מסר פרטים באשר לסוג הלוויין המתוכנן.

איראן מבקשת לרכוש לוויין תקשורת מאז שנות ה-80, וקיבלה הצעות לביצוע הפרויקט ממספר מדינות. סוכנות הידיעות הרוסית אינטרפקס דיווחה באוגוסט כי טהרן השעתה מגעים עם רוסיה בנדון בשל חילוקי דעות באשר לפרטי החוזה.

מבין המדינות האיסלאמיות, פקיסטן השתמשה במתקנים רוסיים כדי לשגר לוויינים, אולם אינה מחזיקה בטכנולוגיית שיגור משלה. איראן פועלת לפתח טכנולוגיה צבאית עצמאית מאז ניתקה, לאחר המהפכה האיסלאמית ב-1979, את יחסיה עם ארה"ב.

איראן חשפה באוגוסט 2000 את המיני-צוללת סבחאת 15, וכעבור שלוש שנים הכריזה על הטיל שיהאב 3 כמבצעי. הסברה היא כי הטיל מבוסס על על טכנולוגיה שנרכשה מצפון קוריאה ופקיסטן. איראן פיתחה גם תוכנית גרעינית משלה, אולם לטענתה זו מיועדת למטרות שלום. ארה"ב חושדת באיראן כי היא מבקשת לפתח נשק גרעיני. בחודש שעבר הסכימה איראן באופן רשמי להתיר לסוכנות הפיקוח הגרעיני של האו"ם לבדוק את מתקניה הגרעיניים.