בארה"ב מעודדים את השימוש בטלפון-אינטרנט

חברות הכבלים והטלפוניה בארה"ב מזרדזות להציע ללקוחותיהן שירות טלפון דרך האינטרנט, מדווח אתר האינטרנט של CNN. שלוש מחברות התקשורת הגדולות בארה"ב: טיים וורנר, קווסט קומוניקציה ו- AT&T, הודיעו השבוע על תוכניתן לאפשר ללקוחותיהן את השירות החדש, שצפוי להוזיל עבורם את עלויות השיחות הבינלאומיות במידה רבה.

כמו כן, יציעו החברות במסגרת השירות אפשרות בדיקת דואר קולי או העברת בקשה לשיחה קולית באמצעות האינטרנט. אולם למרות שהשירות מוצע מזה כשנה על-ידי כמה חברות כבלים וטלקומוניקציה בארה"ב, הן דיווחו על מספר קטן יחסית של משתמשים.

לפי הדיווחים, פחות מ-200 אלף אמריקאים משתמשים בשירות הטלפון-אינטרנט כקו ראשי שלהם. אולם המספרים צפויים להיות גדולים הרבה יותר ב-2004. חברת הטלקומוניקציה הגדולה בארה"ב Verizon Communications Inc הודיעה שבתוך חצי שנה תגיש ללקוחותיה הצעה לשימוש בשירות טלפון-אינטרנט. "זה כבר לא צעצוע. אנשים מתחילים להתייחס לטלפון אינטרנט ברצינות", אמר ל- CNN פט קומאק, אנאליסט בכיר בחברת גוזמן ושות'.

למרות מאמצי החברות להטמיע את הטכנולוגיה החדשה בקרב הציבור הרחב, מומחים חושבים שהמהפכה האמיתית תגיע, ככל הנראה, בעוד מספר שנים. כיום, רק כ-20 אחז מבתי האב שמחוברים לאינטרנט בפס רחב יכולים להרשות לעצמם להשתמש בשירות החדש.