ניתן לראות את אפקט החממה מהחלל

השוואה של תצלומי לוויין משנת 1970 ומשנת 1997, הוכיחה בפעם הראשונה את מה שמכונה "אפקט החממה" - ריכוז גזים רעילים באטמוספירה של כדור הארץ, אשר מונע מחום לצאת לחלל החיצון, וגורם לעליית הטמפרטורות על פני כדור הארץ. במשך שנים עסקו מדענים בנושא בתיאוריית ההתחממות הגלובלית, אולם עד כה לא נמצאה לכך הוכחה ישירה.

עם זאת החוקרים, מן המכללה המלכותית בלונדון, לא קבעו בוודאות האם אפקט החממה יגרום להתחממות כדור הארץ. לטענת החוקרים, יתכן כי אפקט החממה יביא להיווצרות כמות גדולה יותר של עננים באטמוספירה שיחסמו את אנרגיית השמש, ויביאו לתוצאה הפוכה.

המחקר מתפרסם על רקע ויכוח מדעי בינלאומי בשאלה האם אפקט החממה אכן מסוכן כל כך. צוות חוקרים בינלאומי הפועל בחסות האו"ם, קבע בחודשים האחרונים כי במהלך מאה השנים הקרובות עלולות הטמפרטורות על פני כדור הארץ לעלות בכ-6 מעלות, בעיקר בשל זיהום האוויר. הצוות קבע עוד כי ניתן לעצור אולם מנהיגי העולם אינם פועלים מספיק בנושא.