בעיצומה של עונת החגים דיווחה משטרת ניו יורק על ירידה נוספת בעקומת הפשיעה - נתון שאושש את תדמיתה של העיר, ככרך ענק וצפוף שהביס את הפשע המאורגן והפחית את ממדי הפשיעה באופן משמעותי.
ב-1993, כשנכנס רודולף ג'וליאני לראשות העיר ניו יורק, הוא הציג לפני מפקדי המשטרה את היעד הראשון שלו בתפקיד - סילוק הפשע מרחובות הכרך והפיכת העיר למקום מגורים ובילוי בטוח. להשגת היעד הוכרזה אסטרטגיה של "אפס סובלנות". למשטרה אמר שהסתיימה התקופה שבה התייחסו ל"פשעים קטנים" ו"פשעים חמורים" באופן שונה. ג'וליאני תבע מהמשטרה מאמץ מוגבר ושווה נגד סוחרי סמים גדולים ומפיצי סמים בפינות רחובות. המשטרה החלה לרדוף אחרי גנבים קטנים כמו אחרי שודדי בנקים, ועצרה נערים שציירו גרפיטי על קירות כמו חשודים בתקיפות אלימות. ג'וליאני אהב את הביטוי "החלונות השבורים", שלפיו סובלנות והשלמה מול מקרים של אי-סדר ועבירות קטנות מניבות לבסוף פשעים חמורים.
ג'וליאני לא הסתפק בהנחיות. אמנם כבר בתקופת קודמו, דיוויד דינקינס, נרשמה עלייה במצבת כוח האדם של המשטרה, אך בין 1990 ל-1996 גדל מספר השוטרים במטרופולין מ-30 אלף ל-38 אלף. ב-1999-1998 היה מספר המשרתים במשטרת ניו יורק יותר מ-40 אלף, ומשאבים כספיים עצומים הוזרמו אליה. בד בבד הנהיג ג'וליאני את הנוהל, שעל כל תחנת משטרה מקומית ומיפלג להגיש דוחו"ת מפורטים על מספר העבירות והפשעים שטופלו ועל היקף המעצרים שבוצעו.
ג'וליאני לעג למחקרים שטענו כי על שלטונות אכיפת החוק להתחשב ברקע ובתנאי החיים שהפכו את בני האדם לפושעים. בהופעות בפני שוטרים נהג לומר שהסבל והמצוקה של קורבנות הפשיעה ראויים יותר להתחשבות מהסיבות שגרמו לבני אדם לעבור על החוק. במקביל, הגיב באדישות לטענות ארגונים לזכויות אדם שהאשימו אותו כאחראי לשיטות תוקפניות נגד פשיעה, שמפרות לעתים את זכויות האדם ואינן מתחשבות בצנעת הפרט.
שיעור מקרי הרצח ירד בעשור האחרון ב-69.6%
כחלק מהאסטרטגיה החדשה של המשטרה בניו יורק ניתן להשיג דף עם נתוני הפשיעה, מתוך מאגר מידע ממוחשב. הדף בסוף השבוע שעבר כלל את הנתון הבא: ירידה תלולה בשיעור מקרי הרצח נמשכת בעקביות. ב-28 הימים האחרונים דווחו למשטרה 35 מקרי רצח, בהשוואה ל-42 בתקופה המקבילה אשתקד (ירידה של 16.5%). שיעור מעשי השוד ירד ב-13.1% ותקיפות אלימות ב-8%. רק במקרי אונס נרשמה עלייה: 173 מקרים בהשוואה ל-170 בתקופה חופפת ב-2002.
ה"ניו יורק טיימס", שנהג לתקוף את השיטות האגרסיביות של המשטרה במאבקה בפשע, לא התאפק. במאמר ראשי שפירסם, תחת הכותרת "הסיפור המופלא של משטרת ניו יורק", התמוגג העיתון מהעובדה ששיעור מקרי הרצח בניו יורק בעשור האחרון ירד ב-69.6% - בעוד ששיעורו בארה"ב פחת ב-34% בלבד. "שיעור מקרי הרצח בניו יורק ירד לשפל שכמותו לא נרשם זה 40 שנה", ציין העיתון.
הירידה במימדי הפשיעה נמשכת, חרף התמודדות המשטרה עם המטלות המיוחדות שהוטלו עליה מאז התקפת הטרור ב-11 בספטמבר. "מעניין גם, שהירידה התלולה בעקומת הפשע נמשכת גם בתקופה ששיעורי האבטלה בארה"ב ובאזור המטרופולין הגיעו לשיעורים גדולים ביותר", טען אתמול פרשן באחת מרשתות הטלוויזיה. "עובדה זו מפריכה את המוסכמה שמספר גדול של מובטלים הוא גורם בלתי נמנע בגידול מקרי שוד, גניבות ושימוש בסמים".