מקורות ממשלתיים באיראן מסרו כי שלושה תיירים מערביים נחטפו לפני כמה ימים בדרום-מזרח המדינה. לפי ההודעה החטופים הם שני גרמנים ואירי אחד. הם נחטפו כשרכבו על אופניים סמוך לעיר באם ליד הגבול עם פקיסטן - אזור הידוע בהברחות הסמים הרבות שמתבצעות בו.
דוברת משרד החוץ הגרמני מסרה שהוקם צוות מיוחד לטיפול בפרשה לאחר שנודע כי אזרחים גרמנים מעורבים בפרשה. בבי.בי.סי דווח כי ככל הנראה, כבר הועלתה דרישת כופר. האזור הוא ציר שדרכו מבריחים אופיום מאפגניסטן למערב אירופה, אולם חטיפות בו, ובשאר המדינה, נחשבות לתופעה נדירה בשנים האחרונות. ב-1999 נחטפו מספר תיירים אירופאים נחטפו בדרום איראן.
באוגוסט האחרון התעוררה ביקורת ציבורית נגד ממשלת גרמניה, לאחר שככל הנראה הסכימה לשלם כופר כדי לשחרר תשעה מאזרחיה במערב הסהרה. הגרמנים היו חלק מקבוצה של 32 תיירים אירופאים שנחטפו על ידי איסלאמים קיצונים באלג'יריה והוחזקו בשבי במשך חודשים.
לא היה אימות שאכן שולם כופר, אבל התקשורת במדינה דיווחה שהמדינה המערב-אפריקאית שבה הוחזקו בני הערובה תקבל סיוע כלכלי מברלין. הדיווחים עוררו דיון במדינה בשאלה האם משלם המיסים צריך לשלם עבור טיולים שהשתבשו.
3 תיירים מערביים נחטפו באיראן
8.12.2003 / 20:18