המדען העיראקי שעמד בראש תוכנית הטילים ארוכי הטווח של סדאם חוסיין נמלט לאיראן, ומצא בה מקלט. כך מדווחת סוכנות הידיעות איי.פי. סוכנים אמריקאים החוקרים את תוכנית החימוש העיראקית, מסרו כי ד"ר מודחר צאדק סבא אל-תמימי הוא הבכיר מבין מדעני הנשק שמצאו עצמם מחוסרי עבודה לאחר הפלת משטרו של סדאם.
פקחי האו"ם יצרו עימו קשר אחרון כשבוע לפני שהחלה מלחמת המפרץ השניה, בחודש מרץ השנה. ההערכה היא כי ד"ר אל תמימי חצה רגלית את הגבול לאיראן לפחות חודשיים לאחר כיבוש בגדד.
ד"ר אל-תמימי רכש את השכלתו המקצועית בצ'כיה, והתמחה בפיתוח מנועי טילים. הוא ייצג את עיראק בפגישות רבות עם פקחי האו"ם, הן בראשית שנות ה-90, ימי טרום מלחמת המפרץ הראשונה, והן בשנה האחרונה, אז טען בשם עיראק כי טילי האל-סומוד אותם פיתח אינם מפרים את ההגבלות שהטיל האו"ם על טווח הטילים. בדיקה העלתה כי הטילים אכן מגיעים למרחק גדול יותר מהמותר ומאגר הטילים הושמד, למרבה תסכולו של אל-תמימי.
בסוף שנות ה-80 עבד אל תמימי לצד הגנרל חוסיין קאמל, חתנו ויד ימינו של סדאם חוסיין. לאחר שערק לירדן בשנת 1995, סיפר קאמל לפקחי האו"ם כי אחד הפרויקטים עליהם עבד אל-תמימי היה פיתוח טיל בעל טווח רחב, שיאפשר פגיעה במרבית ערי אירופה.
"האמריקאים התעלמו מהבעיה"
האמריקאים מעריכים כי ד"ר אל תמימי לא נותר מחוסר עבודה זמן רב. הידע שצברו מדעני הנשק העיראקיים הפך אותם לאטרקטיביים במדינות השכנות, וכמה מהם כבר נקלטו בסוריה ובירדן. "יש כמה מאות מדענים עיראקיים, המתמחים בעיקר בתחום הטילים", אמר ג'ונתן טאקר, לשעבר חבר בצוות פקחי האו"ם. "בתחום הביולוגי והכימי לא מדובר בוירטואוזים, אך גם הם יכולים בוודאי להיות לתועלת למדינות אחרות".
מומחים אמריקאים הזהירו מפני התפקיד שעלול למלא משטרו הקורס של סדאם בבריחת המוחות מעיראק למדינות האזור, כפי שאירע לאחר נפילת ברית המועצות. אלא שממשל בוש לא הכין מראש כל תוכנית לטיפול במדענים אלה, וכמה גורמים בממשל אף הציעו כי המדענים יישפטו על פשעי מלחמה.
רק עתה, יותר מחצי שנה לאחר הפלת משטרו של סדאם חוסיין, בוחנים במחלקת המדינה הצעת תוכנית במימון ממשלתי, שתחסום את בריחת המדענים מעיראק למדינות אחרות, שם ימשיכו לעסוק בפיתוח נשק להשמדה המונית. ההערכה הראשונית היא כי עלות התוכנית תעמוד על 16 מיליון דולר.