מבצע חירום למשלוח של מזון ותרופות לקורבנות השיטפונות במוזמביק יוצא לדרך . שמונה סירות רבות עוצמה של פורטוגל, הצטרפו לשמונה מסוקים של דרום אפריקה ושניים של בריטניה העוסקים בחילוץ והצלה.
השלטונות מתכוונים לפנות לפחות מאה אלף מתושבי עמק נהר הזמבזי. קיים חשש כבד כי השיטפונות יחמירו לאחר שחרור מים מסכר "קאורה בסה". דובר של צבא דרום אפריקה מסר כי בכפרים רבים התושבים סרבו להתפנות וניסו להבריח את כוחות ההצלה. הם לא התלהבו מהרעיון לעזוב את המשקים שלהם לטובת מחנות זמניים.
לפחות 61 בני אדם נהרגו בשיטפונות, ו-81 איבדו את בתיהם. ממשלת מוזמביק ביקשה סיוע של 30 מיליון דולר כדי להתמודד עם האסון. הנהרות זמבזי ופנגווה במרכז המדינה, עלו על גדותיהם בעקבות גשמים עזים שירדו במלווי, זמביה וזימבבווה השכנות. לפחות עשרה בני אדם נהרגו בשיטפונות בזימבבווה. דרום אפריקה שלחה היום ארבעה מסוקים נוספים למוזמביק, אך מנהלי מחנות הפליטים במדינה מדווחים כי הם מקבלים רק שלוש מאות עד ארבע מאות אנשים חדשים ביום. מטוס ששלחה דרום אפריקה, שנשא רמקול, קרא לתושבים לעזוב את כפריהם.
"אנשים נופפו לנו להסתלק. הם נראו מאורגנים עם סירות הקאנו שלהם, והם נראו מודאגים לגבי הדרך להשיג מזון", אמר קצין בצוות ההצלה הדרום אפריקאי. "עלינו להמשיך לחנך אותם לעזוב את האזור לפני שהמים יגיעו", אמר האחראי מטעם הממשלה לטיפול באסון, "רבים מהם לא מבינים כשמספרים להם על כמויות המים האדירות הזורמות במורד הנהר לקראתם".
מוזמביק עדיין מנסה להתאושש מהשיטפונות העזים שפקדו אותה בשנה שעברה, שהותירו אחריהם 700 הרוגים, ומאות אלפי חסרי בית.
גם במלווי השכנה הותירו אחריהם הגשמים האחרונים עשרים אלף חסרי בית. מחצית משטחה של המדינה נפגע בשיטפונות. למרות שאיש לא נפגע עד כה, השלטונות גורסים כי יש צורך דחוף לחלק מזון וציוד לכפריים שנפגעו. למדינה יש רק ארבעה מסוקים, ורק שמונה משאיות עומדות לרשות צוותי החילוץ.
מבצע חירום להצלת קורבנות השיטפונות במוזמביק
5.3.2001 / 0:13