דיל מטורף: רבע מיליון דולר לכרטיס לחלל

בני זוג מגיברלטר, המושבה הבריטית בדרום ספרד, שילמו כרבע מיליון דולר עבור טיסה לחלל, טיסה שלא ברור האם הם יחזרו ממנה.

בני הזוג, בגילאי 40 ו-50, מקווים לשמור על אלמוניות, כדי שלא יצטרכו להסביר את גחמתם לכל בני המשפחה שלהם. רכישת הכרטיסים דווחה על ידי היזם ממנצ'סטר, שמכר להם את הכרטיסים. האיש, סטיב בנט, יטיס את הזוג בטיסת החלל הפרטית הראשונה בשנת 2003.

בני הזוג ימריאו קודם לטיסת ניסיון בת חמש עשרה דקות, בה יסתגלו לחוסר המשקל. אם טיסה זו תצליח יחלו ההכנות לטיסה הרצינית, שעלותה עשרה מיליון דולר. החללית תבצע שתי טיסות לחלל, כשעל סיפונה שלושה אנשים בכל פעם. בנט צריך למכור שני כרטיסים נוספים, כל אחד מהם במחיר שלושת רבעי מיליון דולר. "כבר היו אלינו הרבה פניות", אמר בנט, שלפני שהפך לסוכן נסיעות לחלל עבד כטכנאי שיניים. "אך אף אחד עדיין לא שם את הכסף".

בני הזוג מגיברלטר שמעו על הטיסה בערוץ דיסקברי, המשתתפת במימון המסע, יחד עם חברת מיקרוסופט.

"הם יודעים את הסיכונים. אני יודע את הסיכונים ואני מוכן לקחת אותם. אני אטוס איתם - ויש לי משפחה נהדרת לחזור אליה", אמר בנט הבטוח בהצלחת הפרוייקט. "החלל תמיד היה בגדר חזון, אבל בחודשים האחרונים זה נעשה רציני".

בנט, וארבעים אנשי צוותו, כבר שיגרו בהצלחה מספר חלליות נסיוניות בשנים האחרונות. "זה כבר לא רק 'סטיב עובד בחצר האחורית שלו'", אומר בנט.