סיעת המפדל מתכנסת הערב בכדי להחליט על פרישה עקרונית מהממשלה, בעקבות החלטת הממשלה להעביר את בתי הדין הרבניים לאחריות משרד המשפטים. החלטת הסיעה תחייב את אישור מרכז המפלגה שיתכנס אחרי החגים. גורמים במפדל אמרו לגלי צה"ל כי ההחלטה תאפשר לנהל במקביל מו"מ עם ראש הממשלה, אריאל שרון, במטרה לסיים את המשבר ולמנוע את פרישת המפלגה מהקואליציה.
שר הרווחה, זבולון אורלב, אמר כי "לתת לטומי לפיד את האחריות על בתי הדין הרבניים, זה כמו למנות את אחמד טיבי לשר הביטחון". יו"ר המפלגה, השר אפי איתם, זעם על ההחלטה. "אנחנו במשבר חמור שאין כמותו. שינוי מפעילה חומייניזם חילוני שמטרתו למחוק את זהותה היהודית של ישראל", אמר איתם לקול ישראל.
מוקדם יותר אישרה הממשלה את ההחלטה לפרק את משרד הדתות ואת המועצות הדתיות ולהעביר את בתי הדין הרבניים למשרד המשפטים, כפי שדרשה שינוי ובניגוד לעמדת המפדל. ההחלטה אושרה ברוב גדול של 18 שרים נגד שלושה - אביגדור ליברמן, בני אלון ועוזי לנדאו. שרי המפדל נטשו את הישיבה בזעם ולא השתתפו בהצבעה לאחר שנכשלו ניסיונותיהם להשיג פשרה. סיעת המפד"ל תתכנס לדיון דחוף בהשלכות החלטת הממשלה.
שר המשפטים, יוסף לפיד, אמר כי מדובר בהבטחה חשובה שסיעת שינוי נתנה לבוחריה. "המהפכה החילונית עשתה צעד חשוב קדימה ואני מאוד גאה על ההישג, אך מבטיח שלא לנצל לרעה את הסמכות שנפלה לידי ולהתייחס לבתי הדין הרבניים בכל הכבוד הראוי", הוסיף לפיד.
הבוקר החליט ראש הממשלה, אריאל שרון, כי בתי הדין הרבניים יעברו לסמכות משרד המשפטים כפי שדרשה שינוי. המפדל דרשה להעביר את בתי הדין הרבניים עם הרבנות הראשית למשרד ראש הממשלה. יו"ר המפדל, השר אפי איתם, אמרו כי בכוונתו להודיע על כינוס מרכז המפלגה, לשם החלטה על פרישת התנועה מן הממשלה. סגן השר יצחק לוי אמר שראש הממשלה נכנע "כניעה מבישה" לשר לפיד ולאיומים של סיעת שינוי. לוי אמר שסיעתו תתכנס מחר ותמליץ למרכז המפלגה להורות על פרישה מהממשלה. "שינוי היא סיעה כוחנית ואי אפשר לנהל איתה דו שיח ויחסי שותפות", אמר.
יו"ר סיעת המפדל, ח"כ שאול יהלום, תקף את שינוי על כך שהיא יוצרת משבר מלאכותי ומנופח בנושא משרד הדתות כאשר מטרתה האמיתית, לדבריו, היא פגיעה בדמותה היהודית של ישראל וחיסול שירותי הדת.
הרב הראשי עמר: זו הכרזת מלחמה
שר השיכון, אפי איתם, הביע הערב זעם על החלטת הממשלה להעביר את בתי הדין הרבניים לאחריות משרד המשפטים. "אנחנו במשבר חמור שאין כמותו. שינוי מפעילה חומייניזם חילוני שמטרתו למחוק את זהותה היהודית של ישראל", אמר איתם לקול ישראל.
מוקדם יותר אישרה הממשלה את ההחלטה לפרק את משרד הדתות ואת המועצות הדתיות ולהעביר את בתי הדין הרבניים למשרד המשפטים, כפי שדרשה שינוי ובניגוד לעמדת המפדל. ההחלטה אושרה ברוב גדול של 18 שרים נגד שלושה - אביגדור ליברמן, בני אלון ועוזי לנדאו. שרי המפדל נטשו את הישיבה בזעם ולא השתתפו בהצבעה לאחר שנכשלו ניסיונותיהם להשיג פשרה. סיעת המפד"ל תתכנס לדיון דחוף בהשלכות החלטת הממשלה.
שר המשפטים, יוסף לפיד, אמר כי מדובר בהבטחה חשובה שסיעת שינוי נתנה לבוחריה. "המהפכה החילונית עשתה צעד חשוב קדימה ואני מאוד גאה על ההישג, אך מבטיח שלא לנצל לרעה את הסמכות שנפלה לידי ולהתייחס לבתי הדין הרבניים בכל הכבוד הראוי", הוסיף לפיד.
הבוקר החליט ראש הממשלה, אריאל שרון, כי בתי הדין הרבניים יעברו לסמכות משרד המשפטים כפי שדרשה שינוי. המפדל דרשה להעביר את בתי הדין הרבניים עם הרבנות הראשית למשרד ראש הממשלה. יו"ר המפדל, השר אפי איתם, אמרו כי בכוונתו להודיע על כינוס מרכז המפלגה, לשם החלטה על פרישת התנועה מן הממשלה. סגן השר יצחק לוי אמר שראש הממשלה נכנע "כניעה מבישה" לשר לפיד ולאיומים של סיעת שינוי. לוי אמר שסיעתו תתכנס מחר ותמליץ למרכז המפלגה להורות על פרישה מהממשלה. "שינוי היא סיעה כוחנית ואי אפשר לנהל איתה דו שיח ויחסי שותפות", אמר.
יו"ר סיעת המפדל, ח"כ שאול יהלום, תקף את שינוי על כך שהיא יוצרת משבר מלאכותי ומנופח בנושא משרד הדתות כאשר מטרתה האמיתית, לדבריו, היא פגיעה בדמותה היהודית של ישראל וחיסול שירותי הדת.