מדענים ימיים מכל רחבי העולם התאחדו למען פרוייקט שאפתני בעלות של מיליארד דולר: תיעוד כל יצור חי בכל האוקינוסים.
"המיפקד הבינלאומי של החיים הימיים", המונהג על ידי קבוצה אמריקאית, יקבע אחת ולתמיד מה חי במעמקי האוקינוס והאם הדיונונים המופיעים בספרו של ז'ול ורן, "20 אלף מיל מתחת למים" אכן קיימים.
רק חמישה אחוזים מאוכלוסיית החי באוקינוסים תועדה, בעיקר סמוך לחופים. מיפקד הדגים הבינלאומי יימשך כעשר שנים, והוא ממומן על ידי גורמים פרטיים. במפקד ישתתפו 63 מכוני מחקר מ-15 מדינות. הספירה עצמה תתבצע על ידי בדיקת האקוסטיקה בעומק האוקינוס. נתוניהם של חומרים מעומק האוקינוס יוזנו לתוך מחשבי על שיצרו מודלים של סביבת החיים באוקינוסים. המיפקד יעשה גם שימוש בטכנולוגיה אלקטרונית מתקדמת לבדיקת התנהגותם של יצורים ימיים ענקיים העומדים בראש שרשרת המזון, כגון ליוויתנים, צב ים ודגי טונה, כדי להקיש ממנה על היעלמותם של ענקיים ימיים אחרים.
בנוסף מתחילות ההכנות למסעה של ספינה שתשוט בעקבות צ'ארלס דארווין, שתחקור סוגים של בקטריות החיות במעמקים.
פעם אחת ולתמיד: יש דיונוני ענק או לא?
3.3.2001 / 18:53