אפליה בריטית: אין פרוטזות לשחורים

אישה בריטית שחורה שאמורה לעבור בקרוב ניתוח לכריתת רגליים, הזדעזעה לגלות כי מערכת הבריאות במדינה מסרבת לממן עבורה זוג רגליים תותבות (פרוטזות) שחורות, עקב מחירן הגבוה. בכיר בבית החולים המלכותי ברקשייר בדרום בריטניה, אמר לאינגריד ניקולס בת ה-46, כי לצערו "מייצרים את הפרוטזות רק במבחר גוונים ורודים". עלות צביעתן של הרגליים צפויה לעלות כמה אלפי לירות שטרלינג.

ניקולס הגיבה בזעם נוכח הסירוב לממן עבורה את הצביעה, ואמרה היום ל"דיילי מירור" הבריטי, כי "יש לנו שרים שחורים בממשלה, שופטים שחורים ורופאים שחורים, אבל פרוטזות מיוצרות רק עבור הלבנים". ניקולס סיפרה כי שילמה במשך כל חייה את כל מיסי הבריאות הבריטיים, ונדהמה לגלות כי תיאלץ להוציא מכיסה את צביעת התותבות.

פרשת הרגליים עוררה סערה בבריטניה, וארגוני הנכים במדינה קראו לממשלה לתקן את "העוול הנורא". בהודעה שפרסמה הוועדה הבריטית לזכויות המוגבלים נכתב כי "העובדה שמערכת הבריאות הלאומית לא מייצרת תותבות המתאימות לשחורים היא חרפה מוחלטת".

נראה שהזעם סביב החלטת מערכת הבריאות הבריטית עשה את שלו, והבוקר הודיע פקיד בכיר בלונדון, כי בכוונת הממשלה לתקן את העוול, ולממן את עלות צביעת הרגלים התותבות. "אנו לוקחים אחריות על מצבה של גברת ניקולס ונדאג לספק לה תותבות המתאימות לצבע עורה", נאמר בהודעת משרד הבריאות.