תוך 20 דקות תדעו אם יש לכם איידס

בדיקה חדשה לגילוי איידס מקטינה באופן משמעותי את זמן ההמתנה לתוצאות. ערכת הבדיקה, "OraQuick", מבטיחה לתת תוצאות בתוך פחות מ-20 דקות. הפיתוח מומן גם על ידי הממשל האמריקאי, שפועל לטובתם של כ-200 אלף בני אדם בארה"ב, שלא יודעים שהם נשאים של הנגיף.

השבועון "פופיולר סיינס" מדווח בגיליוני החדש כי עד כה נרתעו רבים מהבדיקה השגרתית - בעיקר בגלל המאמץ הכרוך בכך. אדם שחושש כי נדבק בווירוס צריך לפנות למעבדה, לתת דם ולהמתין כשבועיים עד לתוצאות. לפיכך, בכל שנה, שליש מאלו שניגשו לבדיקה וקיבלו תוצאות חיוביות, אינם טורחים לשוב ולהיבדק.

בבדיקה החדשה מניח הנבדק את אצבעו על המכשיר, שדוקר אותו ולוקח דגימה מדמו. לאחר פחות מ-20 דקות מופיעות התוצאות על הצג. אחוז הדיוק בבדיקה עומד על 99.6%. הבדיקה מבוססת על רצועות של חלבון סינטאטי, שנועדו לחקות את המבנה החיצוני והפנימי של הנגיף. אם נוגדי הנגיף נמצאים בדם, הם נקשרים סביב החלבונים, ומביאים להופעתם של שני פסים ורודים במכשיר.

מאז שאושרה לשימוש בבתי חולים ובמרפאות, על ידי מנהל המזון והתרופות האמריקאי (האף.די.איי), סחפה הבדיקה שבחים מגורמים רבים במערכת הבריאות. לדברי ראש הצוות שפיתח את המכשיר, סאם נידבלה, "לקח 20 שנה של עבודה משותפת של חוקרים מרחבי העולם לפיתוח המכשיר". המפתחים נאלצו להתמודד גם עם סוגיות סוציאליות - דוגמת מצב בו ייאלץ הנבדק להתמודד לבדו עם התוצאה - ללא פיקוח והשגחה הנהוגים בבדיקה השגרתית. בשלב זה, לעת עתה מאושרת הבדיקה לביצוע רק בבתי חולים ובמרפאות.