דיוני ועדת החקירה הממלכתית לבדיקת מהומות אוקטובר האחרון במגזר הערבי, הופסקו בצהריים לאחר שכמה מבני משפחתו של אחד ההרוגים, התנפלו על אחד משוטרי משמר הגבול שמסר את עדותו בפני הוועדה. הדיונים יתחדשו שוב אחר הצהריים. במהומות נהרגו 13 מפגינים ערבים ישראלים.
דיוני הוועדה, בראשותו של שופט בית משפט העליון תיאודור אור, נפתחו היום לאחר שלושה חודשים של איסוף ראיות. איסוף הראיות יימשך במקביל לדיוני הוועדה. את ישיבת הוועדה מסקרים כלי תקשורת רבים מהארץ ומהעולם.
היום יופיעו בפני חברי הוועדה עדי ראייה ושוטרים , שהיו בהפגנה האלימה בכפר ג'ת, שבה נהרג צעיר ערבי. כמה ממשפחות שלושה עשר הרוגי המהומות מבקשות לפתוח את קברי יקיריהן כדי לערוך ניתוח שלאחר המוות בגופות. לטענת המשפחות, הנתיחות יוכיחו, שכוחות הביטחון של ישראל ירו במתכוון במפגינים ובניגוד להוראות פתיחה באש. שופט בית המשפט העליון תאודור אור, קרא בפתח הדיונים את כתב ההאמנה של חברי הועדה. השר יוסי ביילין קרא לערביי ישראל לקבל את מסקנות הוועדה לכשיפורסמו.
בשעת הדיונים הראשונה חקרה הוועדה את שוטר משמר הגבול אברהם בר, שהשתתף בפיזור הארועים האלימים בכפר ג'ת. השוטר נחקר בנוגע לאמצעי פיזור ההפגנות שהיו בידי הכוח במקום, ונשאל, אם הוא וחבריו היו בסכנת חיים, בעת שירו כדורי גומי לעבר המפגינים, הוא השיב: "הגענו לג'ת בשעות הצהריים. הכניסה לצומת היתה סגורה לחלוטין. ראינו צמיגים בוערים, המפקד שלח אותנו לפגוע במי שסיכן אותנו, בכדורי גומי כמובן. זו היתה פעולה יזומה להרחיק אותם, הם זרקו עלינו אבנים, חשנו מאויימים ולכן ירינו", סיפר בר.
בקול ישראל נמסר כי בר אמר עוד שהוא וחבריו השתמשו נגד המפגינים בכדורי גומי מכיוון שלא עמדה לרשותם תחמושת אחרת לפיזור הפגנות - לא גז מדמיע ולא מערכת כריזה.
ח"כ אחמד טיבי היום בכניסה לאולם ועדת החקירה כי "מי שירה באזרחים הערבים צריך להשלח לכלא. אלה שנתנו להם את ההוראה לירות, צריכים לעמוד לדין".
עד כה נגבו 150 הודעות של עדים וכן נאסף חומר רב הכולל אלפי עמודי פרוטוקול. חברי הוועדה, ביניהם סגן נשיא בית המשפט המחוזי בנצרת, ג'ארח סהל, ופרופ' שמעון שמיר, החלו כבר ללמוד את החומר לקראת הדיונים. בית המשפט העליון הקצה אולם מיוחד לדיוני הוועדה ולסיקורם התקשורתי. שלא כמו דיוני ועדות חקירה ממלכתיות אחרות לא הוגשה בקשה לשידור חי של דיוני הוועדה.
את עדויותיהם של ערביי ישראל, שיופיעו בפני הוועדה, מסרו חוקרי ארגון זכויות האדם "עדאלה". אולם בדיוני הוועדה יוכלו להופיע רק עדי הראייה עצמם. על פי ההערכה יימשכו דיוני הוועדה למעלה מחצי שנה. בוועדה מצפים כי פרסום הדיונים יביא אזרחים נוספים, שנכחו באירועים, למסור את עדותם.
וילנאי: זה הזמן לחקר האמת
השר מתן וילנאי, הממונה על המגזר הערבי, אמר כי תפקידה של הוועדה יהיה "להגיע לחקר האמת ולהבין בדיוק מה קרה שם מבלי לנסות ולהסתיר שום דבר. יכול להיות שייפגעו בה אנשים אבל נדע איך לטפל בנושאים האלה".
חברי הכנסת הערבים, שפעלו רבות להקמת הוועדה, ממתינים עתה לפתיחת הדיונים. ח"כ אחמד טיבי אמר כי "הוא מקווה שהוועדה תיתן מענה לשאלות הקשות מאוד שיש למשפחות ההרוגים. זה צעד בכיוון הנכון". במשטרת ישראל, כעסו על הקמת הוועדה. מקורות במשטרה סיפרו כי הפוליטיקאים מכרו את המשטרה על מנת לרצות את ערביי ישראל. "המשטרה תהפוך לשק חבטות, ואין ספק שגם בוועדה ירחצו הפוליטיקאים בנקיון כפיהם ויגלגלו את האשמה לעבר השוטרים", טענו במשטרה.
גם בליכוד קיימת מורת רוח מהתכנסותה של הוועדה. בתגובה רישמית של המפלגה נכתב כי ההחלטה לחקור את המהומות מייצגת "כניעה של ברק לקיצוניים של ערביי ישראל". ואילו במפד"ל אין תמימות דעים: בעוד שח"כ שאול יהלום גינה את הקמת הוועדה, עמיתו ח"כ זבולון אורלב בירך עליה.
יו"ר מרצ, יוסי שריד, אמר בעבר בתגובה על הקמת הוועדה כי "חבל שההחלטה היא בגדר סוף מעשה בחוסר מחשבה תחילה". שריד תקף את הממשלה על שעיכבה את פעולת הוועדה עד כה. "הממשלה שוב מוצאת את עצמה כשהיא נגררת במקום שתיזום ותוביל", אמר.