אמש עלה לעשרה מספר בני האדם שנדבקו בדלקת כבד נגיפית מסוג סי לאחר שטופלו בידי הרופא המרדים, ד"ר סרגיי פונטוס, בבית החולים סורוקה בבאר שבע. עד עתה הגיעו להיבדק בבית החולים רק כ-200 בני אדם, מתוך כ-1,200 שזומנו לבדיקות. בקול ישראל דווח כי בית משפט בבאר שבע האריך בשישה ימים את מעצרו של פונטוס, החשוד שהזריק למטופלים חומרי הרדמה באותו מזרק שבו הזריק לעצמו סמים. פונטוס, שהודה כי הוא מכור לסמים, נושא את נגיף הצהבת מסוג סי.
כתב "הארץ" רן רזניק, מוסיף:
המשטרה דרשה להאריך את מעצרו של ד"ר פונטוס ב-10 ימים. עילת המעצר היתה חשש לשיבוש החקירה והשפעה על עדים, וכן הסיכון שמהווה החשוד לציבור. פונטוס, בן 36, עלה לישראל מבריה"מ לשעבר ומתגורר בדימונה. הוא חשוד גם בשימוש בסמים, אחזקתם בכמות מסחרית וגניבה ממעביד. פונטוס הודה שהוא משתמש בסמים וגנב אמפולות של חומר הרדמה להזריק לעצמו, אך הוא מכחיש כי הוא אחראי להפצת המחלה. פרקליטו טען אתמול בדיון כי אין הוכחות לכך.
בית המשפט קבע כי חומר החקירה שהוצג בפניו "אכן מלמד כי המדובר בחקירה מורכבת ומסועפת, המציבה קשיים לא מבוטלים בפני רשויות החקירה - לא רק בגלל היקפה אלא אף בשל מהות הנושא הנחקר ורגישותה של החקירה". המשטרה הציגה עדויות רבות שבהן מצא בית המשפט "חשד סביר" לביצוע עבירות. כן העבירה המשטרה לידי בית המשפט דו"ח חסוי ובו פעולות חקירה שיש לבצע בהמשך.
בא כוחו של יונטוס טען בדיון כי מדובר בעניין מורכב כל כך, שלא ברור מדוע בית החולים שידע שהחשוד השתמש בסם, מצא לנכון לפנות בתלונה למשטרה כארבעה חודשים לאחר שעבודתו הופסקה. "יש לי תחושה שהבקשה הזאת מוגשת על רקע של סערה ציבורית, ולא ממש מתוך צורך אמיתי והמשך מעצרו לצורך חקירה". בית המשפט ציין בהחלטתו כי ההד התקשורתי המלווה את הפרשה אינו מהווה כמובן כל שיקול במסגרת החלטה זו.
המשטרה תבדוק התנהלות סורוקה
ד"ר פונטוס נחקר שלשום במשך שעות ארוכות ביחידת התשאול של משטרת מרחב הנגב. פונטוס, נשא של דלקת נגיפית בכבד, חשוד כי הזריק לעצמו סמי הרדמה בבית החולים, ובחלק מהמקרים השתמש באותם מזרקים שבהם הזריק חומר הרדמה לחולים. בחלק מההרדמות פעולת ההרדמה היא הדרגתית, ועל פי החשד, בהרדמות כאלה הזריק פונטוס את סם ההרדמה לעצמו ולחולה בחדר הניתוח לסירוגין - באותו מזרק. הרופא אמר שלשום, כי לא הזריק לעצמו סמים במזרקים שבהם הוזרקו סמי הרדמה לחולים.
בין החולים שעברו טיפולים שבהרדמה שלהם היה מעורב ד"ר פונטוס, ארבע נשים שעברו טיפולי פוריות ביחידה להפריה חוץ-גופית בסורוקה. אצל ארבעה מהחולים נמצא, כי נדבקו באותו סוג של דלקת שבה לקה הרופא: דלקת כבד נגיפית C מסוג 2. זהו סוג שאינו שכיח בישראל ולוקים בו בדרך כלל מכורים לסמים.
"הוא נרקומן לכל דבר", אמרו גורמים במרחב הנגב. בחקירתו הודה פונטוס כי הוא מכור, אך הכחיש בתוקף את טענת בית החולים לפיה הפיץ את המחלה. מבדיקות הדם שערך בית החולים, התברר כי ד"ר פונטוס אינו נשא של מחלת האיידס.
חקירת המשטרה לא תעסוק בפונטוס בלבד. המשטרה מתכוונת לבדוק גם את התנהלות בית החולים סורוקה בפרשה. שלא לייחוס, הביעו במשטרת מחוז הדרום תמיהה אודות עיתוי הגשת התלונה נגד הרופא רק שלשום - כארבעה חודשים לאחר פיטוריו מעבודתו בבית החולים, ובסמיכות למסיבת העיתונאים הבהולה שכינסה ההנהלה. אחת הסברות שהועלו במשטרה היא שבסורוקה העדיפו "לסגור עניינים בשקט", בלי חקירת משטרה - אך מרגע שהבינו כי הפרשה עומדת להיחשף, כינסו את מסיבת העיתונאים. על פי הערכה זו, ביקשו בסורוקה להיראות כמי שחשפו את הפרשה.
מנהל בית החולים, ד"ר איתן חי-עם, בחר להעביר את הכדור למגרש של משרד הבריאות. "אני אישית הגשתי תלונה למשרד הבריאות ב-7 באפריל", אמר שלשום, "המשרד הוא הסמכות לטפל ברופאים. אני לא הייתי אמור להגיש תלונה למשטרה". מנהל בית החולים טען כי אי אפשר היה להבחין כי הרופא נרקומן, מכיוון ש"יש הרבה צרכני סמים שמתפקדים ביום-יום רגיל, והוא אחד מהם".