עלייתה של הכלכלה האמוציונלית

ltpgt
ltbrgt
lt/bgt מאת לואיס יוכיטל, ניו יורק טיימסltbgt
שנת 1994 תירשם, קרוב לוודאי, כשנה חשובה בספרי ההיסטוריה של הכלכלה. באותה שנה קיבל דייוויד לייבסון, בן 34, תואר דוקטור בכלכלה. עבודת הדוקטורט שלו עסקה בכוח רצון ובכסף, תוך שילוב בין פסיכולוגיה התנהגותית לכלכלה.
lt/pgt

ltpgt
באותה שנה הצטרף לייבסון להרוורד, שהיתה האוניברסיטה הראשונה שגייסה פרופסור המתמחה בכלכלה התנהגותית (behavioral economy). מינויו של לייבסון מסמל את הכרתו של תחום המחקר הכלכלי, שביסס במשך 50 שנה את התיאוריות שלו על ההנחה שאנשים פועלים מתוך מניעים הגיוניים ואינטרסנטיים, בכך שלבני אנוש יש לפעמים גם מניעים אחרים.
lt/pgt

ltpgt
תיאוריית הכלכלה ההתנהגותית מנסה להסביר כיצד שגשוג מעודד המשך שגשוג, ומצד שני, מדוע כל כך קשה לשים קץ למיתון. המחקרים מנסים לענות על השאלה מדוע זהות, כלומר המאפיינים שאנשים מצמידים לעצמם ולאחרים, ממלאת תפקיד מרכזי ולעתים מזיק לכלכלה. אם יאומצו מחקריהם, תשתנה הגישה הרווחת כי כלכלה היא יצור רציונלי המתקן את עצמו, וכן תאומץ מדיניות שמטרתה לחפות על התנהגות לא רציונלית ולעתים הרסנית. שינוי זה בחשיבה הכלכלית עשוי להביא לכך שהדה-רגולציה, המגמה השלטת ב-25 השנים האחרונות, תאבד מקסמה.
lt/pgt

ltpgt
"אנחנו עוסקים בדיון אקדמי שבו אנשים הרואים חשיבות רבה בתופעות פסיכולוגיות מציגים את עמדתם לכלכלנים אחרים", אמר לייבסון. "אני מעריך שנזכה להצלחה, אך איני מעז לנחש מה תהיה התוצאה הסופית. כלכלנים מסורתיים אומרים כי ההתנהגות שאנו מתארים היא אולי אמיתית, אך שולית".
lt/pgt

ltpgt
מספר הכלכלנים ההתנהגותיים עדיין קטן - פחות מ-20% מהסטודנטים לתארים מתקדמים בכלכלה בארה"ב. ואולם המוניטין שלהם צוברים תאוצה. לייבסון בנה את המוניטין שלו בעיקר בזכות אנומליה התנהגותית שתיאר: כשאנשים מצפים לכסף שעדיין לא קיבלו, הם מסוגלים לתכנן באופן הגיוני למדי כמה להוציא מיד וכמה לחסוך. התנהגות כזו מתיישבת עם התיאוריה הרווחת, הטוענת כי בהינתן תמריץ צנוע, אנשים מוכנים לחסוך ולדחות רכישות.
lt/pgt

ltpgt
ואולם כשהכסף מגיע, כוח הרצון נשבר, טוען לייבסון. לדבריו, למעט מקרים שבהם מופקד הכסף אוטומטית בחשבון חיסכון (לדוגמה, הפרשה מהמשכורת החודשית לחשבון פנסיה אישי), הוא מופנה מיד לצריכה. התופעה נקראת "הנחה היפרבולית", דרכם של כלכלנים לומר שציפור אחת ביד טובה לא משתיים על העץ - אלא משש או שבע.
lt/pgt

ltpgt
צריכת יתר וחיסכון חסר הם מאפיינים אמריקאיים שאותם מתקשים כלכלנים להסביר. הדעה הרווחת היא כי אנשים חוסכים כמה שהם יכולים, מתוך בחירה, וכי אם יוריד המממשל הפדרלי את המסים, כפי שמציע ממשל בוש, יחסכו האמריקאים חלק ניכר מההכנסה הנוספת. המגזר העסקי יוכל אז ללוות את החסכונות האלה לצורך מימון השקעות, שיבטיחו צמיחה כלכלית.
lt/pgt

ltpgt
כלכלנים התנהגותיים טוענים כי הטיעון הזה לקוי. לדבריהם, למרות כוונותיהם הטובות, רוב האנשים מוציאים חלק ניכר מהכנסותיהם. במקום לאזן באופן הגיוני בין צריכה לחיסכון במשך חייהם, אנשים צעירים כמבוגרים שקועים בחובות.
lt/pgt

ltpgt
הכלכלנים ההתנהגותיים הצעירים אינם מורדים. כך גם מוריהם, שהראשון שבהם היה כלכלן מאוניברסיטת שיקגו, ריצ'רד תאלר (55), שחבר לשני פסיכולוגים בשנות ה-70. משיתוף הפעולה ביניהם צמחו התיאוריות הראשונות של הכלכלה ההתנהגותית.
lt/pgt

ltpgt
במקום לדחות את התיאוריה הכלכלית המסורתית, שמים הכלכלנים ההתנהגותיים את הדגש על התנהגות רציונלית ואינטרסנטית, אך הם מתעקשים על תיקונים. הכלכלה, הם טוענים, מגיבה גם לפינוק עצמי, לחשיבה קפריזית, להתנהגות של הרס עצמי ולמגוון חולשות ותעצומות נפש אנושיות אחרות.
lt/pgt

ltpgt
באחרונה פנו כמה כלכלנים התנהגותיים לתחומי הסוציולוגיה והאנתרופולוגיה כדי להסביר את הדינמיקה של הכלכלה. "החזון שלנו הוא שכל התחומים בתורת הכלכלה ייתפשו ככלכלה התנהגותית", נכתב בהקדמה לאסופת מאמרים על כלכלה התנהגותית שתצא לאור השנה.
המוח האנושי, טוענים הכלכלנים ההתנהגותיים, חסר בשלב זה של האבולוציה את "הרכיב" המבטיח יצירת שוק משוכלל שבו פועלים אנשים בחופשיות על פי העדפות אישיות. אדם סמית ידע זאת. כך גם דייוויד ריקרדו, קארל מרקס, אלפרד מרשל וג'ון מיינרד קיינס. אכן, כמעט כל הכלכלנים הדגולים שילבו פסיכולוגיה מורכבת בחשיבה שלהם.
lt/pgt

ltpgt
ואולם באמצע המאה ה-20 שינתה תורת הכלכלה כיוון. כלכלנים החלו לחשוב על הכלכלה כעל מדע, כמו פיסיקה, אותו ניתן לתאר באמצעות מודלים ולהבהיר באמצעות משוואות מתמטיות. משוואות אלה, ולא מלים, נהפכו במהרה לשפת הכלכלה. התנהגות הגיונית ואינטרסנטית - עולם שבו אנשים מגיבים לשינויים במחירים ובשכר אך לא לרגשות או לפעולות הדדיות - התאימו בקלות למשוואות החדשות האלה.
lt/pgt

ltpgt
גם כיום זוכות המלים לעדנה מחודשת צנועה בלבד. בה בעת נעשות המשוואות מורכבות יותר, וזאת כדי להתאים את השפה המתמטית של הכלכלה לשימוש המחודש בפסיכולוגיה. לייבסון ורבים מעמיתיו עושים שימוש נרחב במחקריהם בחישובים אלגבריים מסובכים. אסטרטגיה זו טובה בחלקה, מכיוון שכלכלנים התנהגותיים מבקשים יחס רציני מצד עמיתיהם בזרם המרכזי של הכלכלה, והשימוש הנרחב במתמטיקה עוזר.
lt/pgt

ltpgt
אפילו רציונליסטים נחרצים כמו חתן פרס נובל מאוניברסיטת שיקגו, רוברט לוקאס, מודים כי קיימות שאלות רבות לגבי אופן ההתנהגות של החוסכים, ולכן כדאי לשקול את תיאוריית "ההנחה ההיפרבולית" של לייבסון. ואולם לוקאס ממהר להוסיף כי הכלכלה המסורתית מצליחה לענות על רוב השאלות. "המודל שלנו להתנהגות מחיר הדלק מספק", הוא אומר. "אם המחיר עולה באופן הגיוני, אנשים צורכים פחות. התהליכים הפסיכולוגיים המעורבים כשאנשים משנים את התנהגותם אינם משהו שאנו חייבים להתייחס אליו".
lt/pgt

ltpgt
כלכלן אחר מאוניברסיטת שיקגו, קווין מרפי, אומר כי ייתכן שבעתיד תציע הכלכלה ההתנהגותית הסברים טובים יותר מהמסורתיים לתופע