"וושינגטון פוסט" מתנצל: פרסמנו מכתב מזוייף בלי לבדוק אמינותו

העיתון "וושינגטון פוסט" פרסם היום התנצלות על פרסום מכתב מזויף שיוחס לדיפלומט אמריקאי המשרת בווינה, בו נמתחה ביקורת על אנשי משרד החוץ האמריקאי. העיתון מסר כי הוא משתף פעולה עם מחלקת המדינה האמריקאית בניסיון לאתר את מקור המסמך. דובר מחלקת המדינה, ריצ'ארד באוצ'ר, אמר: "זה לא מכתב, זה תעלול, זיוף".

המכתב, שיוחס לסטפן מיניקס, שגריר בארגון לביטחון ושיתוף פעולה באירופה שמושבו בווינה, האשים דיפלומטים אמריקאים בחוסר נאמנות ליעדים של ממשל הנשיא ג'ורג' בוש. הדובר באוצ'ר הבהיר כי הדיפלומט לו יוחס המכתב "הבהיר לנו שהדברים אינם מתאימים כלל להשקפותיו בנוגע לשירות משרד החוץ. הוא הדגיש ש'אין משהו רחוק יותר מאמונותיו – ממכתב זה'".

מן העיתון נמסר, כי הוא מקבל את העובדה שהדיפלומט לא כתב את המכתב. לצד זאת, מסר העיתון כי המכתב הגיע ביום ראשון, ממה שנראה ככתובת הדואר האלקטרונית של הדיפלומט במחלקת המדינה, והעיתון לא בדק את אמינות המכתב. באוצ'ר מסר, כי קיימות מספר אפשרויות אלקטרוניות לשיגור אי מייל כזה.

המכתב מתקשר למתח הגובר בין מחלקת המדינה לגורמים השמרנים בוושינגטון, הטוענים כי ארה"ב צריכה לנקוט במדיניות חוץ תוקפנית יותר, ולהתחשב פחות בעמדות ואינטרסים של מדינות אחרות. הדובר לשעבר של בית הנבחרים, ניוט גינגריץ', הוביל קמפיין נגד מחלקת המדינה, וטען כי היא אינה משרתת את האינטרסים של ממשל בוש. הוא האשים את הדיפלומטים בתמיכה ברודנים במזרח התיכון, ובפגיעה במדיניות בוש באמצעות פיוס ממשלות זרות.