"דסטיני", מעבדת החלל האמריקאית שתורכב על תחנת החלל הבינלאומית, יצאה היום לחלל כשהיא נישאת על גבה של מעבורת החלל אטלנטיס. המעבדה תחובר לתחנה בימים הקרובים.
האטלנטיס המריאה לפנות בוקר מכן השיגור ממרכז החלל בפלורידה. המבצע נדחה מאז חודש ינואר לאחר שנתגלתה תקלה במעבורת. מעבדת החלל, ששוקלת 16 טונות, תאפשר לאסטרונאוטים לבדוק ניסויים מסובכים בתחום מיקרוגרביטציה. בתנאים של חוסר משקל נוזלים לא בהכרח מוליכים חום או זרם. המדענים יוכלו לנצל את התנאים להרכבת מתכות חדשות. צוות המדענים שבמעבדה יחקור תחומים נוספים כמו הרפואה, ההנדסה, הביוטכנולוגיה והפיסיקה.
למרות שהמחקרים עשויים לארוך עוד שנים רבות מקווים המדענים לבצע למעלה מ-30 ניסויים שונים במעבדת החלל. המעבדה תשתמש לא רק כמכון מחקר אלא גם כמרכז העצבים של תחנת החלל, ממנה יתבצע ההכוונה, הפיקוח והחלוקה לחיים בחלל. "עומדת בפנינו משימה קשה ומתאגרת, אנו מצפים לכך בכליון עיניים", אמר אתמול לפני ההמראה מפקד המשימה, קן קוקרל. על מעבורת החלל יפעלו ביחד צוותים אמריקאים ורוסים.
מעבדת החלל "דסטיני" המריאה למשימתה
3.3.2001 / 18:53