יפן בלחץ: אין מספיק תינוקות במדינה

שיעור הילודה בארץ השמש העולה ממשיך לרדת ומכניס את היפנים ללחץ. השבוע מסר משרד הבריאות היפני, כי בשנה שעברה נרשם שיעור הילודה הנמוך ביותר במדינה מאז מלחמת העולם השנייה. החשש במדינה הוא מירידה משמעותית באוכלוסיית המדינה, שתבוא לידי ביטוי כבר בשנים הקרובות.

לפי נתונים שפרסם המשרד עומד ממוצע הילודה ביפן על ילד ושליש למשפחה. בשנת 2002 נולדו במדינה 1,153,866 תינוקות. מישראל הרחוקה זה אולי נשמע מרשים, ואולם מדובר בירידה של כ-17 אלף תינוקות ביחס ל-2001. הנתונים מטילים צד כבד על עתיד ממלכת הטכנולוגיה בשל הירידה התלולה במספר הצעירים בכוח העבודה, ובמקביל, עלייה במספר הקשישים במדינה.

מומחי משרד הבריאות מנו מספר סיבות לצניחה בקצב ההתרבות. הסיבה העיקרית נעוצה בשיעור הגירושין הגבוה במדינה. גורם נוסף הוא השינוי שחל באורח החיים של הנשים היפניות, שדוחות את החתונה לגיל מאוחר יותר. גם תעריפי המעונות האסטרונומיים, שנדרשים הורי הפעוטות היפנים להוציא מכיסם, נחשבים לאחד הגורמים האחראים להאטת הילודה.

משרד הבריאות הציג גם את הצד השני לקיטון באוכלוסייה: ריבוי הקשישים ביפן תורם באופן ניכר לשיעור התמותה הגבוה. כך, הלכו לעולמם בשנת 2001 כ-982 אלף יפנים – שיעור התמותה הגבוה ביותר מאז סיום מלחמת העולם השניה.