הלוטומניה השתלטה על סין

תופעת משחקי המזל בסין הופכת לבעלת מימדים מדאיגים: פסיכיאטרים בשנחאי דיווחו שהם מטפלים ביותר ויותר מקרים של אנשים שמתמכרים למשחקי המזל בעיר. 15 מיליון התושבים שחיים בשנחאי קונים 43 מיליון טפסים כל חודש, ורבים מהם הופכים להיות אובססיביים לגבי הזכייה בפרס הראשון, בשווי של 600 אלף דולר.

לפי רשת הבי.בי.סי, הפכו משחקי המזל בסין להיות המוסד העיקרי שמגלגל כספים עבור הממשלה בשנים האחרונות, ולפחות חצי מתושבי שנחאי דיווחו שקנו כרטיסי הגרלה בזמן כלשהו.

עיתון בשנחאי דיווח שלפחות 12 אנשים מטופלים כעת במרכז לבריאות הנפש בעיר, בגלל התמכרות להגרלות. ד"ר קסיה קסיאוין סיפר לעיתון שאחד ממטופליו, מובטל בן 54, הוא מקרה אופייני - האיש הדביק על קירות ביתו את מספרי הזכיות הקודמים והיה מאושר שזכה בפרס הקטן ביותר, אבל נכנס לדיכאון עמוק כשלא זכה בכלום. הוא הוסיף שמספר החולים גדל במהירות במשך השנה האחרונה, כשכמה מהם הופכים להיות בעלי נטיות התאבדותיות אם לא זכו בפרס.

לפי דיווח של עיתון אחר במדינה, העיר פוזהו בדרום-מזרח סין אסרה על מכירת כרטיסי הגרלה עד שתתחיל השנה החדשה במדינה, בסוף ינואר. האיסור הגיע בעקבות עלייה חדה במקרי השוד בעיר. המשטרה מאמינה שמקרי השוד קשורים למהגרים הרבים שחיים בעיר, שביזבזו את כספם על משחקי מזל ונשארו חסרי כל.

הגרלות לכבוד השנה החדשה נפוצות בערים סיניות רבות, ומושכות אנשים רבים, כשהפרסים המוצעים נעים מסכומים גדולים של כסף עד מכוניות.

מומחים אומרים שמספרים רבים המבשרים מזל לפי המסורת הסינית, גורמים לאנשים להמר, ואת ההרגל הזה קשה להפסיק, בייחוד לאור העובדה שצורות אחרות של הימורים אסורות לפי החוק בסין.