מדענים אוסטרלים רוצים "להחזיר לחיים" את הנמר הטסמני, שנכחד לפני כמאה שנה, ונראה לאחרונה בשבי בשנת 1936 - כך פורסם השבוע ברשת CNN. כדי לעשות זאת, המדענים מתכוונים להשתמש בטכנולוגיה מתקדמת לאחזור של DNA עתיק לצד רבייה מלאכותית.
"תחילה נגן על המגוון הביולוגי הקיים כיום מפני הכחדות נוספות, אך למרבה הצער איננו רואים האטה באובדן מינים", אמר אנדרו פאסק, פרופסור במעבדת המחקר לשיקום גנטי, מאוניברסיטת מלבורן שמובילה את היוזמה. "הטכנולוגיה מציעה הזדמנות לתקן את המצב הנוכחי, וליישמה בנסיבות חריגות שבהן איבדנו מינים שהיוו אבן פינה חשובה".
הנמר הטסמני, נעלם לפני כ-2,000 שנה כמעט מכל פני כדור הארץ, מלבד מטסמניה. בעל החיים היה בגודל של כלב בינוני, והיה טורף שהוא גם חיית כיס. מתיישבים מאירופה שהגיעו לאי במאה ה-19 האשימו את הנמר הטסמני בהריגת חיות המשק שלהם, ועל כן צדו אותו עד שהזן כמעט ונכחד. הנמר הטסמני האחרון מת בשנת 1936 באחד מגני החיות באי.