ג'ון לה קארה: סופר ריגול או מרגל בעצמו?

מחבר ספרי הריגול, ג'ון לה-קארה, לא כל כך מקורי כפי שסברו רבים מקוראיו הנאמנים עד כה. הסופר ששמו האמיתי הוא דיוויד קורנוול, הודה בראיון לרשת הטלוויזיה בי.בי.סי כי הוא עסק בריגול. "הייתי מאנשיו של סמיילי ועסקתי בריגול". ג'ורג' סמיילי היה עד עתה הגיבור הראשי בספריו של לה-קארה, כעת מתברר כי הוא דמות מציאותית בשירות הביון הבריטית.

תפקידו של לה-קארה היה לרגל אחר חבריו ללימודים בסוף שנות הארבעים, במערכות הלימודים השונות בהן למד, על מנת לאתר קומוניסטים. לה-קארה העביר למפעיליו רשימה ובה שמות של סטודנטים שנטו לקומוניזם. "למדתי באוניברסיטה בברן, שוויץ. דיפלומט מהשגרירות הבריטית ביקש ממני לאסוף פרטים שונים. האמנתי אז שמצאתי מטרה שאוכל לשרת אותה בנאמנות", סיפר לה קארה. "מאוד אהבתי את התחושה המיוחדת שחיי סוד וחשאיות מקנים לך. אמנם הטילו עליי משימות פשוטות, אבל זה לא הפריע לי לחשוב שאני המרגל הגדול בעולם. הייתי בטוח שאני הגרסה הגברית למרגלת מאטה הארי".

משסיים את לימודיו בשוויץ עבר לה-קארה ללמוד בקולג' לינקולן באוקספורד ושם החל בקריירת הריגול. "המלחמה הקרה בין המזרח למערב הייתה בעיצומה, וחששנו שהסובייטים ינסו לגייס בריטים בני המעמד הבינוני הלומדים באוקספורד, כפי שהם עשו קודם לכן בקיימבריץ'. ביקשו ממני לנסות ולברר מי מהשמאלנים שלומדים איתי עלול להסכים לשמש כסוכן בריטי", חושף לה-קארה.

קריירת הריגול של לה-קארה התרחבה והוא הפך למרגל במשרה מלאה בסיום לימודיו באוקספורד. "גם שירותי הביון הצבאיים פנו אלי וגם שירותי הביון האזרחיים, והייתי מאושר מכך. הרגשתי שזאת השליחות של חיי". משנת 1960 ועד 1964, שרת לה-קארה בתפקיד דיפלומטי בשגרירות הבריטית בבון, אולם זה היה רק סיפור הכיסוי לשליחותו האמיתית. חלק ניכר מאותה תקופה הוא העביר בברלין החצויה שהיוותה מוקד חיכוך בין המעצמות.

דיוויד קורנוול נולד בשנת 191 בבריטניה. ספריו הרבים הפכו לרבי מכר ורבים מהם תורגמו לעברית. בהם: התלמיד המכובד, אנשיו של סמילי, מרגל מושלם, המרגל שחזר מהכפור, בית רוסיה ועוד'. עד עתה הוא הכחיש כל קשר לריגול ואף התרעם כאשר נשאל בנושא. "מה אני מבין בזה בעצם? כל הספרים שלי מבוססים יותר על פנטזיה מאשר על מציאות. סופר טוב הוא לא בהכרח מרגל טוב, ולא צריך להיות מומחה לכלום, מלבד לעצמו ולכתיבתו".