אתם לא רואים כפול. למטוס העצום הזה יש שני מושבי נוסעים ומוטת כנפיים ארוכה יותר ממגרש כדורגל - ולצערכם הוא לא נועד לשרת אתכם בטיסה הבאה שלכם לחו"ל. ייעודו הוא להחליף את מתקני השיגור המקובלים כיום ולהציע שיגור זול ומדויק יותר של לוויינים למסלולם.
השבוע הוצג המטוס הענק, שנחשב לגדול ביותר בעולם, והא נקרא בשם סטארטולאנץ' על שם חברתו של הביליארדר ואחד ממייסדי מיקרוסופט, פול אלן. הוא משמש כמטוס מטען לרקטות ומיועד לשאת עד 3 לוויינים קטנים במקביל - ולשלוח אותם למסלול נמוך סביב כדור הארץ בגובה של כ-11 ק"מ. כשהוא בגובה של 35 אלף רגל, משחרר המטוס טילים שמציתים עצמם ומשוגרים לחלל, שם הם משחררים מתוכם את הלוויינים. היתרון בשיטה הזו נמצא במהירות, ברמת הדיוק שלה וביכולת שלא לפעול לפי תזמון טווחי שיגור או תחת השפעה של מזג האוויר.
עוד בתיירות:
למטוס 6 מנועי בואינג 747 ו-28 גלגלים. אורכו 76 מטרים, גובהו 15.2 מטרים, משקלו המינימלי כ-226 אלף ק"ג (ללא דלק) ומשקלו המקסימלי 590 אלף ק"ג (כולל דלק, נוסעים ומטען). למטוס שני מושבי נוסעים ומוטת כנפיים המתנשאת לאורך 118 מטרים. נכון לשנת 2011, הפרויקט נאמד בעלות של 300 מיליון דולר והשקתו מתוכננת לתחילת 2019. פול אלן הוא השותף השקט של ביל גייטס בהקמת מיקרוסופט ובעליו של קבוצת ה-NBA פורטלנד טרייל בלייזר.
