הקאמבק של הפיראטים

שנת 2000 מסתמנת בין היתר גם כשנת הקאמבק של הפיראטים. לפי דיווח של "המרכז הבינלאומי לדיווחי פיראטים" מתגברת התופעה באיזור מיצר מלאקה, בין מלזיה והאי האינדונזי סומטרה.

בתשעת החודשים הראשונים של השנה עלה מספר התקפות
הפיראטים על ספינות ב-66 אחוזים, לעומת ההתקפות בשנה שעברה.

יותר מחצי מהתקריות אירעו במים האסייאתים. 90 התקפות במים אינדונזיים, 15 התקפות במים מלזיים, ו-32 התקפות במיצר מלאקה עצמו.

בעקבות ההתקפות הוצבו פטרולים במיצר, שהוא אחד אחד מנתיבי הים החשובים בעולם, ולפי דבריו של נציג הצי המלזי, נפסקו ההתקפות מאז שהמשטרה המלזית עצרה חברי כנופייה ידועה באיזור לפני כמה שבועות.

בתקרית אחת, שפורטה בדיווח, עלו 21 פיראטים חמושים ולבושי מסיכות על מיכלית נפט מלזית במים אינדונזיים. הפיראטים רצחו קצין אחד, היכו קצין אחר וקשרו את שאר הצוות. הם צבעו מחדש את ארובת הספינה ואת סירות ההצלה שלה, שינו את שמה, ואז שטו למפגש עם מיכלית אחרת, שם העבירו את כל הסחורה וברחו. ההתקפה גרמה נזק של 740 אלף דולר לחברת הנפט.

התקפות הפיראטים נמצאות בעלייה מאז 1995, שלוש שנים לאחר שתעשיית הספנות הקימה את "מרכז דיווחי הפיראטים". המרכז תיעד 300 התקפות ב-1999 והשנה "זה בהחלט עומד להיות הרבה יותר", אמר נציג המרכז. עוד נמסר שהמטרות החביבות על הפיראטים הן ספינות עוגנות, ובשליש מהמקרים הם אף לקחו את הצוות כבני ערובה.

90 אחוז מהפיראטים הם "גנבים קטנים" שרק מחפשים מזומן או כל דבר אחר שהם יוכלו לקחת אולם נציגי המרכז אומרים שהאיום באלימות תמיד קיים במקרים כאלו. מהמרכז נטען שהסיבות לגל ההתקפות במיצר מלאקה הן ריבוי התסיסות הפוליטיות והשפל הכלכלי באיזור.

בנגלדש והודו מדורגות שלישית ורביעית במספר התקפות הפיראטים בתשעת החודשים הראשונים של שנת 2000.