הכת החשודה בביצוע הפיגוע ברכבת התחתית בטוקיו מודה לראשונה במעורבות בו

הכת הדתית החשודה בביצוע פיגוע הגז ברכבת התחתית בטוקיו ב-1995, פרסמה היום לראשונה כי מנהיגה היה מעורב, קרוב לוודאי, בתכנון הפיגוע.
הפיגוע, בו פיזרו חברי הכת גז קטלני ברחבי הרכבת התחתית בעיר, גרם למותם של 12 אנשים.
במסמך שהפיצה הכת "אום" באינטרנט כתבה כי שוקו אשארה, מנהיג הכת, היה קרוב לוודאי מעורב בתכנון הפיגוע. "למרות שאנו לא נהיה בטוחים כל עוד המשפט נגד אשארה עדיין מתנהל", נכתב בהודעה, "אנו תמימי דעים כי הוא קרוב לוודאי אשם בפשעים שהוא מואשם בהם". אולם הכת הוסיפה כי היא לא תפסיק את פעילותה הדתית, ותמשיך לנקוט בשיטות המדיטציה והיוגה שהנהיג אשארה. כמו כן כתבה "אום" כי היא מתכננת לנקוט מספר "שינויים דרסטים", ביניהם שינוי שמה. שינויים אלה עלולים להיות התגובה לסדרת חוקים שהתקבלו ביפן לאחרונה, המאפשרים לממשלה לנקוט פעולות נוקשות כלפי כתות.
אשארה בן ה-44, שהוא חצי עיוור, עומד כיום למשפט על מעורבותו בתכנון פיגוע הגז וכן ב-16 פשעים נוספים. הוא מואשם גם במעורבות ברצח, נסיון לרצח וייצור כלי נשק.
"אום" הודיעה כי תשנה את שמה ל"אלף" - כאות הראשונה ב-א'-ב' העברי. כמו כן היא תמחוק את הסעיף באמנה שלה המורה כי מותר לבצע רצח אם הוא מועיל למטרות הכת.
אשארה לא ינהיג יותר את הכת בפועל, ומנהיגה החדש אמר כי היא לא תהווה עוד איום לחברה.
דובר הממשלה היפנית אמר כי הודעתה של הכת היא נסיון לשוות לה תדמית חוקית, על פי החוקים החדשים שחוקקה הממשלה.
חברי הכת ייחקרו על ידי המשטרה בימים הקרובים, ואז יוחלט אם יעמדו למעקב משטרתי, בחשש שימשיכו בפעילותם הפלילית.