סמית' והטימברוולבס ייענשו בשל חוזה לא חוקי

בורר בין מנהלת ה-NBA למינסוטה טימברוולבס, קבע אמש כי הטימברוולבס והפורוורד שלהם, ג'ו סמית' (2.10, 25), ערכו בעונה שעברה הסכם חשאי, העומד בניגוד לחוקי השכר של הליגה.

סמית' חידש בקיץ את חוזהו בקבוצה, אך בשל תקנון החוזים, הצדדים לא יכלו לחתום על חוזה ארוך טווח, שיעמוד בסטנדרטים הכלכליים של השחקן, בטרם השלים 3 עונות בקבוצה.

כעת נחשף, כי מעבר לחתימה הרשמית על חוזה לעונה אחת, הסיכום בין הצדדים כלל הבנות כתובות לחוזה ארוך טווח בסיום העונה, בערך של עשרות מיליוני דולרים.

כל סיכום על תשלומים עתידיים לשחקן, מהווה הפרה חמורה של תקנות השכר, העומדות בבסיס השיטה ב-NBA. בליגה ובתקשורת חושדים מזה זמן רב, כי הקבוצות והשחקנים עוקפים בשיטה זו את החוקים, אך עד היום לא התגלה מקרה כה חמור.

עדדין לא ברור כיצד יגיב על כך הקומישינר דייויד שטרן. על פי חוקי הליגה, יש באפשרותו לנקוט סנקציות חמורות נגד המועדון והשחקן, כולל ביטול החוזה בין הצדדים לעונה הנוכחית וקנסות בגובה של מיליוני דולרים.

אם החוזה ייפסל, יהיה סמית' שחקן חופשי וכל אחת מ-29 הקבוצות בליגה תוכל להעסיק אותו בשורותיה.