הדיון בבג"ץ בעתירת ארגון "נח" שדרש מבית המשפט לאסור כליל פיטום אווזים בישראל, הסתיים ללא החלטה. בתום הדיון, שנמשך במשך שעות רבות, הודיעו השופטים טובה שטרסברג, אשר גרוניס ואליעזר רבלין, כי פסק הדין בתיק יפורסם בהמשך. לא צפוי דיון נוסף בתיק.
בחודש פברואר עתר ארגון "נח", ההתאחדות הארצית של הארגונים למען בעלי החיים, לבג"ץ, נגד התקנות לפיטום אווזים, באמצעות עורכי הדין אהוד פלג ודני שרמן. לטענת העותרים, תקנות משרד החקלאות המתירות פיטום אווזים, עומדות בסתירה לחוק צער בעלי חיים. באפריל הוציאו שופטי בג"ץ, בראשות נשיא בית המשפט העליון, פרופ' אהרון ברק, צו על תנאי שחייב המדינה להשיב בתוך 45 יום מדוע לא ייאסר פיטום האווזים. היום, כאמור, נערך הדיון המסכם בתיק.
במהלך הדיון הציגו שני הצדדים סרטי וידאו המתעדים את תהליך פיטום האווזים. העותרים הציגו סרט שצולם בסתר באחת המפטמות, המתעד תמונות קשות לצפיה של פיטום האווזים. לטענת העותרים, מדובר באחת משיטות הגידול האכזריות ביותר הנהוגות במשקים חקלאיים בעולם, הגורמת למותם בייסורים של רבים מהאווזים המפוטמים. נציגי משרד החקלאות ומועצת הלול, נגדם כוונה העתירה, הראו סרט המתעד פיטום אווזים "נקי", שנערך, לטענתם, בהתאם לתקנות החדשות לפיטום שפרסם משרד החקלאות בעקבות עתירה קודמת לבג"ץ בנושא.
המשיבים טענו במהלך הדיון כי תקנות הפיטום החדשות לא נאכפו במלואן עד כה, אך יישומן המלא כיום מאפשר פיטום שאינו בגדר התעללות, ומכאן שאין בו כדי לסתור את חוק צער בעלי חיים, כטענת העותרים. מנגד טענו העותרים, כי תהליך הפיטום אינו נראה בשטח כפי שהודגם בסרטון שהוצג בפני בית המשפט, וכי מהות התהליך, במהלכו מוחדרים ישירות לקיבת האווזים כמות מזון יומית השווה לשליש ממשקל גופו הינה, בכל מקרה, בגדר סתירה מובהקת לחוק צער בעלי חיים.
700 אלף אווזים מפוטמים בשנה
מנתונים שמסרה עמותת אנונימוס לזכויות בעלי חיים, עולה שכ-700 אלף אווזים וכ-100 אלף ברווזים מפוטמים מדי שנה בכ-40 מפטמות בישראל. בעקבות הפיטום סובל האווז מניוון שומני של הכבד, המלווה בהתנפחות כבד האווז עד פי עשרה מגודלו הטבעי. התוצאה: התבקעות מערכת העיכול, קרעים במעיים ובכבד, פצעים, דלקות בוושט ועוד. הכבד המוגדל המופק מתהליך הפיטום מוגדר כמאכל עילית, המכונה "פואה גרא".
דו"ח שצורף לעתירה, החתום על ידי ד"ר חגי אלמגור, הממונה לשעבר על אכיפת חוק צער בעלי חיים במשרד החקלאות, גורס כי כשליש מהאווזים מתים לפני הגיעם למשחטה. מנגד דיווחה מועצת הלול לבג"ץ על אחוזי תמותה בודדים. פיטום אווזים וברווזים נאסר במדינות רבות באירופה, בכללן איטליה ופולין, בהן הייתה קיימת תעשיית פיטום גדולה שהופסקה. גם מדינות האיחוד האירופי, וכן צ'כיה, מדינות סקנדינביה ואוסטרליה אסרו על הפיטום בתחומן.