דו"ח של אינטלקטואלים ערבים מזהיר מפני התנוונות בחברות הערביות בגלל היעדר חופש פוליטי, דיכוי הנשים והבידוד מהעולם שחונק את היצירתיות. האינטלקטואלים הערבים התבקשו על ידי האו"ם לחבר את ה"דו"ח על התפתחות האנושות הערבית ב-2002". העיתון "ניו יורק טיימס" דיווח כי הפרטים המלאים של הדו"ח התפרסמו אתמול בקהיר.
הדו"ח מצביע על מספר ליקויים בהתפתחות הכלכלית של העולם הערבי. לפי הדו"ח פריון העבודה בעולם הערבי הולך ופוחת, המחקר והפיתוח מפגרים - אם בכלל קיימים ובמדע ובטכנולוגיה אין פעילות ממשית. בנוסף, הגידול בהכנסה לנפש הלך ופחת ב-20 השנים האחרונות. חלאף הונאידי, שכיהנה כסגן ראש ממשלת ירדן ועמדה בראש הצוות הכלכלי, ביקשה מעמיתיה "לבוא ולהסתכל על הבעיה הזו ולהכריע: מדוע התרבות הערבית, מדוע המדינות הערביות משתרכות מאחור?".
"הסכסוך הישראלי-פלסטיני הפך לתירוץ"
הנשים, לפי הדו"ח, כמעט שאינן יכולות להתקדם בתנאים הנוכחיים. כמחצית מהן עדיין אינן יודעות קרוא וכתוב. שיעור מקרי המוות בעת הלידה גבוה פי שניים מזה שבאמריקה הלטינית ופי ארבעה מהשיעור במזרח אסיה. "למרבה הצער, העולם הערבי שולל במידה רבה מעצמו את היצירתיות ואת היצרנות של כמחצית מאזרחיו", נכתב בדו"ח. גם לאינטלקטואלים לא קל בחברות הערביות. לפי הדו"ח, הם מושמים ללעג בחברות הערביות, ובמקרים אחרים הם נופלים קורבן לדיכוי.
מקום מיוחד בדו"ח הוקדש לאוכלוסיה הפלסטינית בשטחים. הדו"ח טוען מחד, כי הכיבוש הישראלי מונע פיתוח. מאידך טענה הונאידי, בעצמה בת להורים פלסטינים, כי הסכסוך הישראלי-פלסטיני "הפך סיבה ותירוץ לעיכוב שינוי דמוקרטי" בקרב הפלסטינים.
בצוות שחיבר את הדו"ח חברים כ-30 מומחים מתחומים שונים לרבות סוציולוגיה, כלכלה ותרבות שבאו ממדינות ערב במזרח התיכון ובמדינות בעלות רוב ערבי באפריקה. בראש הצוות עמד נאדר פרגאני, כלכלן ומנהל מכון מחקר בקהיר. הדו"ח מתייחס ל-280 מיליון אזרחים ב-22 מדינות ערב. הדו"ח צופה כי במדינות אלה יחיו כ-410 עד 459 מיליון תושבים עד שנת 2020.