אירופה קרירה, מדריד לוהטת

אחרי שבמחזורים הקודמים התרגלנו לדרמות עתירות שערים בליגת האלופות, הרי שהערב, מלבד במדריד ואולי בהשפעת מזג האוויר הסגרירי שהשתלט על היבשת, העניינים היו רגועים למדי. אך אין על מה להתלונן, ההצגה במדריד פיצתה בהחלט על כל תרדמה, שאיימה ליפול על חובבי הכדורגל באירופה. ארסנל ושתי הפיאנליסטיות מאשתקד, ריאל וולנסיה, הבטיחו את מקומן בשלב הבא.

פיגו, גוטי ורוברטו קרלוס המשיכו להפגין את הכושר הגבוה שלהם מהליגה הספרדית וריאל נראית כרגע על המסלול הנכון, לקראת שיחזור זכייתה בליגת האלופות בעונה שעברה. לברקוזן הייתה יריבה עיקשת, חזרה פעמיים מפיגור ונלחמה עד דקות הסיום, אך משחק האגפים של אלופת אירופה מוטט את ההגנה הגרמנית שוב ושוב וגם תוצאה גבוהה יותר במשחק הייתה משקפת בהחלט.

לאציו אירחה את ארסנל בנסיון לגמול לה על ההפסד בהייבורי לפני שבועות אחדים (2:0). ארסנל, שהגיעה לרומא עם לוקיץ' בשער במקום סימן הפצוע, ירדה לפיגור מוקדם (דקה 24) משער מקרי של נדבד. בהמשך התפתח משחק שקול, עם עדיפות קלה לאורחים שחיפשו את השוויון, אך מתפרצות מסוכנות של לאציו מהצד השני היו יכולות להכריע את המשחק במהלך המחצית השנייה.

המשחק, למרות הקצב הגבוה, היה מבולבל במקצת ומי שניצל לבסוף את הבלבול הזה היה רוברט פירס, שעלה מן הספסל ובדקה ה-88 ניצל טעות בהגנה האיטלקית, על מנת לפרוץ לכוון השער ולהבקיע בבעיטה חכמה לחיבורים.

ספרטאק מוסקבה הרשימה מאוד עם ניצחון חוץ 0:3 על ספורטינג ליסבון ותעלה כנראה מבית א', בצוותא עם ריאל, לשלב הבא. שטרום גראץ, עם ניצחון ביתי 0:2 על מונאקו, אותתה כי היא יותר מקישוט לליגת האלופות והמאבק על כרטיסי העלייה מבית ד' פתוח לגמרי.

תופעה מעניינת הערב הייתה העלייה התלולה בקצב ההבקעה בדקות הסיום של המשחקים. אם לא לקחת בחשבון את המבול במדריד, 6 מתוך 14 השערים שהובקעו בסך הכל בשבעת המשחקים, הובקעו מהדקה ה-83 ואילך. אולי השחקנים קצת עייפים מעומס המשחקים במסגרות השונות, אולי הם פשוט עושים יותר טעויות ככל שהלחץ גובר, דבר אחד בטוח- כדורגל בליגת האלופות משחקים לפחות 90 דקות.

פירוט התוצאות על פי סדר הבתים:

בית א'

ריאל מדריד - באייר לברקוזן 3:5
לריאל:גוטי (4,64), הלגוורה (24), ראול (75) ופיגו (87, פנדל)
ללברקוזן: בראדריץ' (20), קירסטן (55), רינק (77)

ספורטינג ליסבון - ספרטאק מוסקבה 3:0
למוסקבה: דימאס (16, עצמי), טיטוב (52, 68)


בית ב'

לאציו - ארסנל 1:1
ללאציו: נדבד (24)
לארסנל: פירס (88)

שחטיור דונייצק - ספארטה פראג 1:2
לדונצייק: גלבקאס (35), זובוב (87, פנדל)


בית ג'

ליון - ולנסיה 2:1
לולנסיה: (סאנצ'ז (45), בראחה (86)
לליון: מארלו (90)

הירנביין - אולימפיאקוס 0:1
להירנביין: ינסן (83)


בית ד'

גלאזגו ריינג'רס - גלאטסראיי 0:0

שטרום גראץ - מונאקו 0:2
לגראץ: שופ (39,88)