אקונומיסט: כלכלת ישראל תיסוג ב-1.4% השנה

השבועון הבריטי "אקונומיסט" עידכן את התחזית הכלכלית של ישראל, ומעריך כי כלכלת ישראל תיסוג ב-1.4% השנה. תחזית זו גרועה מתחזית קודמת שפירסם בחודש שעבר, שחזתה כי התמ"ג יתכווץ ב-1.1%. בשנת 2003, חוזה השבועון, תתאושש הכלכלה ותצמח ב-3.1%.

לירידה בתמ"ג יתרמו גם המסים החדשים שהוטלו במסגרת תוכנית החירום הכלכלית, שיגרמו לפגיעה נוספת בצריכה המקומית.

בזירה הפוליטית מעריך ה"אקונומיסט" כי הממשלה לא תתמוטט בקרוב, בשל הפופולריות של שרון וחוסר הלכידות של המפלגות האחרות. אולם, שרון יתקשה לשמור על יציבות הממשלה לאורך זמן, על רקע התגברות ההתערבות של גורמים זרים, בשל המתיחות הבטחונית המתמשכת. בהתאם לכך, צפויות בחירות כבר בתחילת 2003. השבועון חזר ואמר כי התערבות הגורמים הזרים עשויה להוביל להפסקת אש, אולם הפסקת מעשי האלימות או הגעה להסכם שלום אינם צפויים בעתיד הנראה לעין.

העובדה ששרון הרחיק מהקואליציה את השרים שהתנגדו לתוכנית החירום הכלכלית, לטענת השבועון, מלמדת כי הוא מתחיל להכיר בחומרת הבעיות הכלכליות של ישראל. אולם, בשל הבחירות הקרובות, יתקשה שרון ליישם את כל הסעיפים של תוכנית החירום. ההכנסות ממסים יתכווצו בשל המצב הכלכלי הרעוע, והגירעון התקציבי יגיע ל-6.1% מהתמ"ג ב-2002, בהתאם לתחזית הקודמת.

הלחצים האינפלציוניים יהיו חזקים יותר, אך יתמתנו עם החמרת המדיניות המוניטרית. הגירעון במאזן התשלומים הנוכחי יגדל ל-2.1% מהתמ"ג, אך ייפול חזרה לרמה של 1.4% ב-2003.