הקבינט הפלסטיני הודיע אמש, כי מזכ"ל החזית העממית, אחמד סעאדת, לא ישוחרר מכלאו. בהודעה שפורסמה בעזה נאמר, כי הקבינט מכבד את החלטת בית המשפט הפלסטיני, אך לא יממש אותה מכיוון שלא ניתן לעשות זאת בנסיבות הקיימות לאור איומי ישראל.
מוקדם יותר אתמול פורסם בערוץ 1, כי ראש הממשלה, אריאל שרון, הבטיח לשרי הממשלה שסעדאת יישאר בכלא. על פי הדיווח, עם היוודע הידיעה על שחרורו הצפוי של סעאדאת מהכלא ביריחו, הודיעה ישראל לארה"ב כי לא תוכל לשבת בחיבוק ידיים אם אכן ישוחרר. עוד נמסר, כי דברי שרון מתבססים על מסר שהעבירו האמריקאים ליו"ר הרשות הפלסטינית, על פיו אם ישוחרר סעאדת ביומיים הקרובים הוא יואשם בכשלון שליחות טנט.
שרון: נקטנו בכל הצעדים למנוע השחרור
כתבי "הארץ" אלוף בן, גדעון אלון והסוכנויות מוסיפים:
אתמול אמר ערפאת כי ההחלטה שיקבל בנושא שחרור סעאדת, תהיה זהה לזו של רשויות המשפט הפלסטיניות. שלושת שופטי בית המשפט בעזה נימקו את החלטתם בכך שלא מצאו עדויות הקושרות את סעדאת לרצח השר רחבעם זאבי.
בתגובה להחלטה על שחרור סאעדת אמר אתמול ראש הממשלה, אריאל שרון, כי ישראל נקטה בכל הצעדים הדרושים, כדי שלא ניתן יהיה לשחרר מן הכלא הפלסטיני את סעאדת "מי שידו ברצח". יועץ התקשורת של ראש הממשלה, רענן גיסין, אמר כי "זוהי הפרה של הסכם. אם סעאדת ישוחרר מהכלא עלינו להסיק את המסקנות. אם הוא לא יועמד לדין אנחנו נעשה עמו צדק".
שר הביטחון, בנימין בן-אליעזר, אמר אתמול בישיבת סיעת מפלגת העבודה, כי ישראל מצפה מכל השותפים להסכם, שהביא לשחרור ערפאת מהמוקטעה ולכליאת רוצחי השר זאבי ביריחו, לעמוד בתנאיו. "אם ההסכם יופר, ישראל תהיה משוחררת מההתחייבויות ותפעל על-פי האינטרסים שלה", הזהיר בן-אליעזר.
סעדאת, איש מנגנון הרשות, פואד שובאכי וארבעה פעילים נוספים בחזית העממית הועברו לכלא ביריחו בתחילת חודש מאי. המעבר היה חלק מהסכם הפשרה לסיום המצור הישראלי ב"מוקטעה" ברמאללה. השישה נכלאו בכלא תחת השגחת סוהרים אמריקאים ובריטים.