רגע לפני הגעתו של מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול, לאזור היום, מנצלות מדינות רבות בעולם את ההזדמנות כדי לדרוש מישראל לסגת מיידית מהשטחים אליה נכנסה במסגרת מבצע "חומת מגן". בריטניה, ארה"ב, ספרד והאיחוד האירופי הם רק חלק מהחזית העולמית המאוחדת. היום הצטרפו לרשימה אורחים חדשים: 53 מדינות הארגון לאחדות אפריקה.
בריטניה שבה וקראה היום לישראל לסגת מיידית מהערים הפלסטיניות ביהודה ושומרון. שר החוץ הבריטי, ג'ק סטראו, פנה ישירות לראש הממשלה, אריאל שרון, ואמר כי כיבוש הערים אינו מיטיב עמו. "אתה מאבד חברים, אתה מאבד תמיכה ואתה מאבד הבנה ברחבי העולם", אמר. סטרואו הוסיף כי אין שום הוכחה שצעדיה הטקטיים של ישראל מוסיפים ביטחון ויעילים נגד הטרור.
ספרד: פאוול התקווה היחידה לשלום
הארגון לאחדות אפריקה (או.איי.יו) מסר היום הצהרה לפיה הוא דורש מישראל לסגת באופן מיידי מהשטחים הפלסטיניים. בהצהרה, שנמסרה ממטה הארגון באדיס אבבה, נאמר גם כי ישראל משתמשת ברמות לא מקובלות של כוח נגד הפלסטינים. 53 המדינות החברות בארגון גינו את השימוש הפלסטיני במתאבדים נגד אזרחים חסרי הגנה, אולם ציינו שהן מודאגות מהעובדה שישראל סירבה לאפשר לכוחות הצלה וארגוני הסיוע לטפל בפצועים שטח.
ראש ממשלת ספרד, חוזה מריה אסנר, אמר היום כי ביקורו של מזכיר המדינה פאוול במזרח התיכון הוא התקווה היחידה לשלום באזור. אנסר, המשמש כרגע כיו"ר האיחוד האירופי, אמר גם כי הוא מקווה שראש ממשלת ישראל, אריאל שרון, לא ימנע מפאוול להיפגש עם יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת. "לדעתי זה עשוי להביא למשבר חמור בין ישראל וארה"ב", אמר בהתייחסו לנושא. אסנר קרא להציג חזית מאוחדת מול ישראל. "חשוב מאד להציג מסר מאוחד שיתמוך במזכיר המדינה פאוול. זוהי האפשרות היחידה כרגע", אמר.
אתמול קיבל פאוול מנדט רחב לשליחות השלום שלו. נציגים בכירים מהאיחוד האירופי, ארגון האו"ם, ארה"ב ורוסיה נפגשו אמש במדריד וקראו לישראל לסגת מיידית מהערים הפלסטיניות בגדה המערבית.