נא להכיר: איבר חדש בגוף שלך

מאת מוטי גל

הסוגדים לגיזרתה הדקיקה של אלי מקביל, עשויים להתחרט: מדענים מאמינים כי השומן הוא איבר לכל דבר בגוף, ובעל תפקידים חיונים בשמירה על הגוף. המדענים כה משוכנעים בקביעתם, עד כי בדעתם לפעול לכך שהשומן ייחשב לאיבר גוף של ממש.
מדענים מצאו כי השומן משחק תפקיד חיוני בשמירה על העצמות ואיברים בגוף, מווסת פעילותם של הורמונים ומרכיבים במערכת החיסון, ומבקר את פעילותה של מערכת הרבייה.
מחקרים כבר גילו כי שומן מייצר הורמון חשוב הקרוי לפטין, אשר מתקשר עם המוח ומיידע אותו אודות רמת האנרגיה בגוף. גילוי הלפטין הפך את השומן לחלק "מתוחכם" יותר מכפי שנחשב בעבר. לפטין לא רק שמדווח למוח אודות רעב וצריכת האנרגיה, אלא בעל תפקידים חיוניים במערכת הרבייה. נשים בעלות שומנים מעטים בגוף כמו הסובלות ממחלת האנורקסיה, אינן חוות מחזור חודשי.
ההורמון לפטין בעל תפקיד חיוני במלחמה בזיהומים. הוא שייך לקבוצת מולקולות הקרוייה "ציטוקינים" אשר שולחים אותות המווסתים את המלחמה בפולשים זרים. בה בעת, בשעת פעילות אקטיבית של מערכת החיסון, שולח לפטין אות דיכוי למוח כדי שזה יפקוד על דיכוי התיאבון. כך שומר הגוף על רמת האנרגיה שבו, במלחמה בזיהום.
על אף תגליות המדענים אודות תפקידי השומן כאיבר לכל דבר, עדיין מהווה השומן סכנה ממשית לבריאות ברמות גבוהות. או אז, מתהפכות היוצרות, והשומן הופך אוייב מסוכן למערכת הלב וכלי הדם.