בן אליעזר שניות לפני הפיגוע: אני חושש להגיד שיש הפוגה

שר הביטחון, בנימין בן אליעזר, אמר היום שניות לפני הפיגוע, כי הוא רואה התחלה של הפוגה אך הוא חושש לומר זאת מפחד שיתרחש פיגוע נוסף.

בן אליעזר שדיבר בכנס של מפלגת העבודה, אמר: "אני רואה ניצנים של הפוגה בשטח, אבל אני חושש לומר זאת כי בכל פעם שאני אומר זאת אני מקבל דיווח על פיגוע קשה". שניות ספורות לאחר שאמר את הדברים, קיבל שר הביטחון דיווח על הפיגוע בלב ירושלים. בן אליעזר ירד מהבמה ועזב לדיון מיוחד בלשכתו.

בעקבות הפיגוע ביטלה ישראל את המפגש הביטחוני שהיה אמור להתכנס היום. בשעות הקרובות ייפגש השליח האמריקאי, אנתוני זיני, עם ראש הממשלה, אריאל שרון.

מקורות ישראליים הביעו מוקדם יותר, אופטימיות מהמצב והעריכו שהפסקת האש תושג עד לראשית השבוע, לקראת יציאתו המתוכננת של יו"ר הרשות, יאסר ערפאת, לפגישה עם סגן נשיא ארה"ב דיק צ'ייני במצרים. לדבריהם, רק פיגועים גדולים עלולים לסכל את התוכנית. "הפערים בשיחות ניתנים לגישור במו"מ, והאמריקאים נחושים מאוד להשיג הפעם הפסקת אש", אמר אחד המקורות.

השליח האמריקאי למזרח התיכון, הגנרל בדימוס אנתוני זיני, יכנס הערב שוב את הוועדה הביטחונית העליונה של ישראל והפלסטינים בהרכב מצומצם, בניסיון לגבש הסכם להפסקת האש. פגישה נוספת מתוכננת למחר. קודם לכן ייפגש ראש הממשלה, אריאל שרון, בלשכתו בתל אביב עם הגנרל זיני.