אזרח בריטי ממוצא מוסלמי הורשע היום במעורבות בחטיפת העיתונאי דניאל פרל. הנאשם, שייח' אחמד עומר סעיד, הורשע על ידי חבר מושבעים בניו ארק שבניו ג'רזי בשני סעיפים של קשירת קשר לחטיפה וקשירת קשר לחטיפה שהובילה למותו של פרל.
שייח' עומר מוחזק כרגע בקראצ'י שבפקיסטן והשלטונות הודיעו כי יסגירו אותו רק לאחר שיוחלט האם לשפוט אותו במדינה. שר המשפטים האמריקאי, ג'ון אשקרופט, אמר לכתבים כי על הנאשם עשוי להיגזר עונש מוות אם יימצא אשם בארה"ב. אשקרופט אמר כי הוא מצפה מהממשל הפקיסטני לשתף פעולה בהבאתו של הנאשם לארה"ב. בכתב האישום נכתב כי "השייח' עומר הוביל רשת של אנשים שתכננה בזהירות ובשיטתיות מלכודת מוות לפרל וגדעה את חייו באכזריות".
העיתונאי דניאל פרל, יהודי ובן להורים ישראלים, נחטף בסוף ינואר בפקיסטן כשהכין כתבה לעיתונו ה"וול סטריט ג'ורנל" על ארגון אל קאעדה. קלטת המראה את הוצאתו להורג הגיעה לידי האף.בי.איי אך גופתו של הנרצח טרם נמצאה.
משטרת פקיסטן עצרה והחשוד הודה
משטרת פקיסטן הודיעה היום כי עצרה חשוד שהודה ברצח העיתונאי היהודי-אמריקאי דניאל פרל. החשוד, עבדנאן חאן, שהתייצב במשרדי עיתון בעיר לאחור במזרח המדינה, טען גם כי הוא חבר בארגון האיסלמי הקיצוני "צבא מוחמד" (ג'ייש א-מוחמד). עד כה נעצרו בפקיסטן ארבעה חשודים במעורבות ברצח, בהם אחמד סעיד עומר שייח ("שייח עומר"), שנחשב למנהיג "צבא מוחמד", ונאשם בתכנון הרצח.
חאן התייצב במערכת העיתון "חבריין", שיוצא בשפת האורדו וסיפר כיצד רצח את פרל, עם קבוצה של רעולי פנים. הוא צוטט בעיתון אומר: "קצצתי את גופתו וזרקתי אותה לים". לדבריו, "דניאל פרל נרצח על ידי ולא על ידי שייח' עומר". ממשטרת פקיסטן נמסר כי הדיווח נחקר.